Острова. Екатерина Жебрак

его стороной. Но горе тому, кто обидит вилию. Такой корабль из плавания возвращался только по частям… По досочкам.

      Казалось бы – что проще – посадить на каждое судно крылатую деву? Ничего, кроме того, что их было мало, очень мало. Их приходилось искать Преодолевать сотни миль…. Посещать далёкие острова… Говорили, что на материке вилий и того больше… Но, увы, если кто туда и добрался, он не мог об этом поведать. С материка не возвращались. Незачем…»

      Киеран Аррига отложил написанное. Непонятно кому и ради чего он писал это… Писал, возможно, чтобы не сойти с ума в вечных попытках уйти из прОклятых вод…

      Он взглянул на крепко спящую Каю. Одеяло сползло с тела девушки, обнажая небольшую, аккуратную девичью грудь… Но мореход смотрел равнодушно. Страсть Каи была не взаимной. Нет, разумеется, он не отказывал себе в удовольствии проводить с ней ночи… Но… Он смотрел на неё и не чувствовал ни-че-го. Просто хорошенькая девушка. Одна из множества других таких же симпатичных.

      Не более того.

      …У неё были красивые белые крылья, отдающие розовым на свету. И светлые волосы. И озорная улыбка. И веснушки на носу.

      А у него были драгоценные старые карты и мореходный инвентарь. И безуспешные попытки найти выход к материку.

      Бескрайний океан не желал отпускать дерзкого человека, вздумавшего сбежать из его безжалостных объятий. И даже вилия на борту не могла помочь. «Тень» обходили шторма, корабль возвращался целым и невредимым…

      Возвращался.

      А так хотелось «не вернуться».

      Мореход шумно вздохнул и встал. Скрипнула дверь каюты, глухо прозвучали шаги по ступенькам. Солёный ветер привычно ударил в лицо.

      Океан бушевал. Бушевал, странным образом не заходя в бухту – только ветер свистел в ушах. Магия шторма не имела прав здесь, у кромки земли, на которой стояла вилия.

      – Кто придумал это дрянное место, – тихо процедил Киеран, вглядываясь в шторм.

      Без вилий в море соваться было опасно. Разве что рыбачить недалеко от берега – чтобы успеть вернуться. Море как будто ненавидело людей, ненавидело, когда они заходили в его воды… А, может, их ненавидела магия этого моря… Ответа не было. Как и надежды.

      За спиной моряка скрипнули ступени. И тихие шаги.

      – Ну зачем нам какой-то там материк? – Кая подошла со спины и прижалась к нему. – Что ты будешь там делать? Ты ведь мореход… Тебе земля не нужна…

      – Жить на материке и выходить в море мне бы никто не помешал, – ответил он как будто заезженную фразу.

      – Ты и здесь выходишь в море… Зачем тебе – туда? – она крепко обхватила его руками за пояс, как будто прячась за ним от сильного ветра.

      – А зачем мне оставаться здесь?

      – У тебя отличный корабль. Ты возишь людям провиант и товары с других Островов. Ты богат. Что ещё надо для счастья?

      – Свободы.

      – Она есть у тебя. Тебя никто не ограничивает, Киеран!

      – Только магия этого шторма, – усмехнулся он, глядя в глаза бушующей стихии.

      – Это всё блажь, – улыбнулась Кая. – Это других она держит. А ты свободнее многих.