Лин-Ли. Татьяна Владимировна Солодкова

Хотелось поскорее оказаться дома и помыться – смыть с себя этот запах и всю прошлую ночь. А еще выбросить платье – непременно выбросить, обойдется на празднике без него.

      Лина никогда не была модницей – средства не позволяли. Вещи предпочитала темные, немаркие и практичные – чтобы выглядели невызывающе и долго носились. Однако приближался праздник Середины осени, который в Прибрежье отмечали чуть ли не с большим шумом, чем день рождения короля Лионара. В прошлом году, только приехав сюда, она выглядела белой вороной в своем скромном наряде среди пестрой, празднично одетой толпы. А выделяться Лина не любила. Вот и решила в этот раз озаботиться платьем заранее. Озаботилась…

      Слезы снова подкатили к горлу, и Лина тихонько шмыгнула носом, проклиная свою слабость. Конечно же, хотелось плакать только из-за платья. Больше ведь ничего необычного не произошло, не так ли?

      – Ну, чего ты тут, Деверо? – раздался над головой низкий женский голос, и Линетта вскинула голову.

      Лукреция, темный маг, работающий в местной гильдии уже лет двадцать как минимум. Высокая, стройная и удивительно подтянутая для своего возраста (как подозревала Лина, давно за сорок), Лукреция обожала демонстрировать достоинства своего тела и носила исключительно обтягивающие вещи. Вот и сейчас она красовалась в черной кожаной одежде: брюках, обхватывающих длинные ноги как вторая кожа, и в короткой куртке, застегнутой по самое горло и выгодно подчеркивающей немаленькую грудь. На взгляд Линетты, подобный фасон был ненамного приличнее нижнего белья. Во всяком случае, на себе она подобное не могла даже представить.

      – Ничего. – Лина покачала головой, давая понять, что к беседам не расположена.

      Намека темная не поняла: хмыкнула и пристроилась на соседнем стуле, так близко, что зацепила ее бедро своим коленом, когда закидывала ногу на ногу.

      – Ну же? – Совершенно бестактно заглянула в лицо. – Не хочешь поделиться своим фиаско с тетушкой Лу?

      Лина почувствовала, как кровь прилила к лицу. Фиаско? Значит, так это называют? Все уже в курсе?

      Лукреция все еще ждала откровений, и у Линетты действительно было что сказать – прежде всего поведать свою версию событий. Что она непременно и сделает, едва окажется перед начальством. А Лукреция… За год совместной службы они перекинулись от силы парой фраз, и, не считая приветствий, все они были насмешками над Лининым скромным, по мнению «тетушки Лу», нарядом и непрошенными советами «наконец завести себе мужика» от более опытной во всех отношениях коллеги.

      Женщина снова хмыкнула. Откинула длинные черные волосы за спину и вытянула руку на спинке соседнего стула, вальяжно устроившись сразу на двух сиденьях. Лина задержала взгляд носках сапог, сверкнувших в лучах утреннего солнца металлическими накладками, и отвернулась. Снова вспомнился «оживший» утопленник, и подумалось, что уж Лукреция в подобной ситуации точно не растерялась бы – не справилась бы даром, так наподдала бы сапогом чудищу под дых…

      – А вы правда труп выловили? – поинтересовалась темная,