Печать Хаоса. Максим Безликий

Моррис оказался пожилым, седым мужчиной с добрыми, усталыми глазами. Он с радостью согласился поговорить с Харпером.

      – Озеро Безмолвия, – начал профессор, приглашая Харпера в свой кабинет. – Место с богатой и трагической историей.

      – Я знаю о легенде об Элизабет, – сказал Харпер. – О девушке, утонувшей в озере.

      – Да, Элизабет, – вздохнул профессор. – Несчастная девушка. Она была невиновна. Но люди были жестоки и суеверны.

      – Вы верите в то, что ее призрак до сих пор бродит по озеру? – спросил Харпер.

      Профессор замолчал на мгновение.

      – Я не знаю, во что верить, – ответил он наконец. – Я видел странные вещи, происходящие на озере. Слышал необъяснимые звуки. Я не могу это объяснить.

      – Вы знали доктора Эмили Картер? – спросил Харпер.

      – Да, – ответил профессор. – Она приходила ко мне несколько раз. Интересовалась историей озера.

      – Что она искала?

      – Она хотела узнать правду об Элизабет. Она считала, что легенда о ней – это не просто сказка.

      – Она говорила что-нибудь о порталах, об отражениях?

      Профессор нахмурился.

      – Она говорила что-то о том, что отражения могут быть чем-то большим, чем просто зеркальным отображением реальности, – ответил он. – Что они могут быть окнами в другие миры.

      – Окнами в другие миры? – повторил Харпер.

      – Да, – подтвердил профессор. – Она была одержима этой идеей. Она считала, что нашла способ открыть эти окна.

      – И вы ей верили?

      – Я не знал, во что верить, – ответил профессор. – Она была очень умной и талантливой женщиной. Но немного… странная.

      – Она говорила что-нибудь о “ключе”?

      Профессор задумался.

      – Ключ… да, кажется, она что-то упоминала об этом. Она говорила, что нашла ключ к разгадке тайны озера.

      – Что это за ключ?

      – Я не знаю, – ответил профессор. – Она не сказала мне.

      Харпер вздохнул. Он снова оказался в тупике.

      – Вы знаете что-нибудь о странных явлениях, происходящих на озере? – спросил он. – О пропавших людях, об огнях в ночи?

      – Да, я слышал об этом, – ответил профессор. – Говорят, что озеро проклято.

      – Проклято?

      – Да, проклято духом Элизабет. Она мстит тем, кто приходит на ее территорию.

      – И вы верите в это?

      – Я не знаю, во что верить, – ответил профессор. – Но я знаю, что на озере происходят странные вещи. И я советую вам быть осторожным.

      Харпер поблагодарил профессора за помощь и вышел из его дома. Он чувствовал себя еще более растерянным, чем раньше. Он узнал много нового, но это не приблизило его к разгадке тайны озера Безмолвия.

      Он вернулся в город и снял номер в мотеле. Он чувствовал себя уставшим и разбитым. Ему нужно было отдохнуть и подумать.

      Он лег на кровать и закрыл глаза. Но заснуть не получалось. Он постоянно думал об Эмили Картер, о профессоре Моррисе, об озере Безмолвия.

      Внезапно он вспомнил о кулоне, найденном