Печать Хаоса. Максим Безликий

должен увидеть тело, – сказал Харпер, отворачиваясь от озера. – И место, где её нашли.

      – Тело уже в морге, – ответил Кроуфорд. – А место… я вам покажу. Но предупреждаю, там ничего интересного нет.

      – Я сам решу, что интересно, а что нет, – сухо ответил Харпер.

      Они пошли по узкой тропинке, ведущей вдоль берега озера. Кроуфорд рассказывал о жизни в этом тихом, богом забытом месте, о трудностях и проблемах, с которыми сталкиваются местные жители. Харпер слушал вполуха, продолжая сканировать местность.

      – Вот здесь её нашли, – сказал Кроуфорд, останавливаясь у небольшого, заросшего кустарником участка берега.

      Харпер осмотрел место. Ничего особенного. Несколько сломанных веток, примятая трава.

      – Здесь были эксперты? – спросил он.

      – Конечно, – ответил Кроуфорд. – Сняли отпечатки, собрали улики. Но ничего не нашли.

      Харпер присел на корточки, внимательно изучая землю. Он заметил небольшой, блестящий предмет, застрявший между камнями. Он поднял его. Это был кулон. Серебряный, в форме капли воды.

      – Это её? – спросил Харпер, показывая кулон Кроуфорду.

      Кроуфорд взял кулон в руки, внимательно его осмотрел.

      – Похоже, – сказал он. – Она часто носила украшения.

      Харпер положил кулон в карман.

      – Я заберу это, – сказал он. – Может, это что-то даст.

      – Как знаете, – пожал плечами Кроуфорд. – Но я сомневаюсь.

      Они вернулись к машине. По дороге Харпер не переставал думать об отражении в озере. Что он видел? Ему показалось? Или там действительно было что-то не так?

      – Где здесь можно остановиться? – спросил Харпер, садясь в машину.

      – В городе есть мотель, – ответил Кроуфорд. – “У озера”. Не самое лучшее место, но переночевать можно.

      – Пойдет, – кивнул Харпер. – Мне нужно место, где я смогу спокойно поработать.

      Кроуфорд довез его до мотеля. Это было старое, обветшалое здание, явно нуждающееся в ремонте. Но выбора не было.

      – Спасибо, шериф, – сказал Харпер, выходя из машины. – Я свяжусь с вами, если что-то понадобится.

      – Обращайтесь, – ответил Кроуфорд. – Но будьте осторожны, детектив. Озеро Безмолвия не любит чужаков.

      Харпер прошел в мотель. Хозяин, старик с морщинистым лицом и мутными глазами, выдал ему ключ от комнаты.

      – Комната номер семь, – прохрипел старик. – На втором этаже.

      Комната оказалась маленькой и грязной. Старая кровать, шатающийся стол, обшарпанные обои. Но Харперу было все равно. Ему нужно было место, где можно было сосредоточиться.

      Он достал ноутбук и начал искать информацию об Эмили Картер. Гениальный биолог, как её называли коллеги. Автор нескольких научных работ, лауреат престижных премий. Последние её исследования касались… отражений. Странно.

      Он нашел её блог. Последняя запись датировалась несколькими днями до её смерти.

      “Я почти у цели, – писала Эмили. – Отражения – это не просто зеркальное отображение реальности. Они – порталы. К чему? Я пока не знаю, но я близка к разгадке.”

      Харпер