Шаги во мраке. Сделка с бездной. Сергей Александрович Кочнев

немыслимо это здесь…

      Тихо, темно. Пахнет сыростью и пылью. Что самое странное, я совершенно не чувствую запаха жилья. Обычно в подъездах жилых домов, будь то старый дом или новостройка, всегда присутствуют всевозможные специфические ароматы. Запах еды, животных, женских духов или мужского одеколона. Запах алкоголя или табака, в конце-то концов. Здесь же… сырой бетон и как будто запах земли. Или грязи. Застарелой, полуразложившейся. Запах старого, нежилого помещения, откуда давным-давно сбежали даже мыши.

      Я огляделся. С площадки влево и вправо от меня уходили два длинных, темных коридора. В начале каждого – двойные деревянные двери. Давно сломанные, лишенные положенных им стекол и с большими, сползающими рваными кусками серо-голубой краски. Одна из дверей левого от меня коридора вообще висела на единственной оставшейся петле, уперевшись верхним углом в стену.

      «Пойду направо!» – почему-то решил я, видимо, не желая пока трогать почти полностью упавшую дверь.

      Дом такого типа имел не совсем стандартную для общежития планировку. Слишком длинный для своего класса. Три подъезда, с основным входом через центральный – тот, куда мы зашли с ребятами. Пять этажей, и на каждом из них по всей длине дома тянулись общие коридоры. В них, почти друг напротив друга, располагались двери, ведущие в отдельные клетушки квартир. Как мне рассказал Егор, все они в этом общежитии похожи друг на друга как близнецы: однокомнатные и малогабаритные, с собственной кухонькой, где строители умудрились разместить мойку и узкую двухконфорочную электроплиту. А еще – крохотный санузел с метровой, так называемой сидячей ванной, больше похожей на большой тазик, и воткнутым в изголовье этой самой ванны унитазом. Плюс очень небольшая кладовка в прихожей, которую большинство владельцев этих «хором» использовали как гардеробный шкаф. Советский минимализм в самой извращенной его форме. Настоящий сверхбюджетный человейник.

      Как результат жесткой экономии пространства – квартир в этом доме получилось много. Тридцать две на каждом этаже. По шестнадцать квартир в каждом каменном рукаве. Больше ста пятидесяти квартир в доме! Мама дорогая, сколько же мне придется обойти, чтобы решить все свои вопросы? И первый в данном промежутке времени – у кого хранятся ключи от подвала?

      В коридоре темно, не горит ни одна лампочка. Да и нет их здесь, похоже. Не прижились. Под ногами хрустит какой-то мусор. Где-то далеко впереди виден тусклый дневной свет, проникающий в коридор через узкое, сильно грязное окно.

      Достал из кармана рюкзака небольшой, но достаточно яркий фонарик. Светодиодный, на аккумуляторе. Судя по заявленным производителем из Поднебесной характеристикам, данный агрегат способен легко разгонять тьму на протяжении не менее пяти часов. Сделаем скидку на рекламный ход и известную хитрость главных производителей и продавцов планеты – дадим фонарику на работу часа три, не более. Должно хватить. К тому же в подвале заявлено наличие освещения. Если нет – у Виталия тоже имеется неплохое осветительное оборудование.

      Первая