Рассказы. Анастасия Лоевская

которые слушатели выхватывали у него прямо с языка. Тишина стояла такая, что слышно было, как по углам скребут мыши – сущее наказание господне, от которого не было никакого спасения. Правда, говорят, что в Англии появились такие домашние зверьки, которые ловят этих мелких вредителей. А вы знаете, где эта Англия находится? То-то и оно. Господин Гийом прислушался к рассказу мальчишки, да так и остался стоять, совершенно забыв, зачем он сюда пришел.

      – И тогда Гронв Пебир сказал господину своему Ллью Лло Дживсу: «Господин мой, позволь мне положить камень между мной и твоим ударом»…

      Кайл замолчал, рассказ закончился, слуги зашаркали ногами, начали вставать, потягиваться, перебрасываться словами. Матушка Жанна как обычно подсунула Кайлу кусок хлеба с мясом, как вдруг кто-то вскрикнул:

      – Господин Гийом!

      Все в ужасе вскочили. Старший оруженосец, которого больше чем за двадцать лет все еще не посвятили в рыцари, – господин Гийом был известен своей жестокостью и непредсказуемостью. Что он делает здесь в такой час?

      Господин Гийом смотрел на головы, склонившиеся перед ним, некоторое время молчал, а потом спросил, глядя Кайлу прямо в глаза:

      – Как тебя звать, парень?

      На следующий вечер Кайла привели в большую залу замка. Господин барон восседал в резном деревянном кресле, стоящем в самом центре зала у камина. Вокруг него толпились оруженосцы. Рядом на низенькой скамеечке сидела госпожа баронесса. Слыша за собой предостерегающее шипение господина Гийома, Кайл старался крутить головой поменьше, но на него, привыкшего к скудной жизни внизу, окружаюшая роскошь произвела ошарашивающее впечатление. Расшитые гобелены, резные деревянные сундуки, золотая и серебряная посуда на столе, яркие ткани одежд, мягкие туфли с загнутыми носами… Куда бы ни посмотрел бедный мальчик, все ослепляло его глаза.

      Барон был крепким приземистым мужчиной, с маленькими светло-голубыми глазами-льдинками. Даже отдыхая дома вечером, он смотрел на мир словно из-под решетки своего забрала. Цепкий быстрый взгляд ощупал Кайла с ног до головы. Видимо, Кайл был найден «слишком легким», потому что барон пренебрежительно фыркнул.

      – Ты уверен, Гийом, что мы получим удовольствие? – спросил он.

      – Господин барон, разрешите мальчишке начать, и вы в этом убедитесь, – ответил господин старший оруженосец. Он повернулся к Кайлу и прошептал, едва шевеля губами, отчего его лицо приобрело совершено жуткое выражение:

      – Расскажи ту же историю, что и вчера на кухне. И если барон не будет доволен, я собственными руками отрежу тебе язык.

      Получив такое ободряющее напутствие, Кайл не сразу смог открыть рот. Он стоял, выпучив глаза, и мелко дышал, как загнанный заяц. Послышались смешки оруженосцев.

      – Да, похоже, сегодня мы действительно позабавимся, – улыбнулся барон, поворачиваясь к какому-то рыцарю, стоящему у него за спиной.

      Это