Цветущая вечность. Темирлан Муслимов

пока еще обычный цветок, без металлического блеска и кристаллических прожилок.

      А у стола стоял дед.

      Он был таким живым, таким настоящим – не размытый образ из воспоминаний, а человек из плоти и крови. Седые волосы взъерошены – верный признак того, что он опять забыл про расчёску, увлёкшись работой. Потёртый лабораторный халат, в кармане которого неизменно торчала ручка с погрызенным колпачком. И этот особенный блеск в глазах – тот самый огонь исследователя, который внук узнал бы из тысячи других.

      Дед что-то писал в тетради, время от времени поглядывая на колбу с цветком, и его губы беззвучно шевелились – привычка проговаривать формулы, которую он так и не смог побороть за все годы работы. В этот момент он был удивительно похож на те фотографии молодого профессора, что висели в университетском коридоре – та же целеустремлённость во взгляде, то же полное погружение в работу.

      – Дед? – голос юноши дрогнул, и в этом единственном слове смешались все непрошеные слёзы, все невысказанные извинения, вся боль понимания, пришедшего слишком поздно.

      Старик обернулся. На его лице расцвела улыбка – та самая, которую внук помнил с детства, которая появлялась всегда, когда маленький Миша задавал «правильный научный вопрос».

      – Миша! А я как раз хотел просить Арка передать тебе сообщение. Смотри, – он указал на колбу с той особенной гордостью, которая бывает только у людей, прикоснувшихся к чуду, – я почти закончил. Формула почти готова. Ещё несколько часов и…

      Юноша медленно спустился по последним ступеням. Всё вдруг стало предельно ясно. Вот он – тот самый момент, где прошлое и будущее сходятся в одной точке. Здесь, в дедовом подвале, пропахшем озоном и чем-то цветочным, где каждый предмет хранил отпечаток бесконечных часов работы, каждая формула на стене была написана рукой человека, который верил в невозможное.

      – Дед, подожди…

      – Нет-нет, ты только посмотри! – в голосе деда звенело то самое мальчишеское возбуждение, которое появлялось у него только в момент важного открытия. – Видишь этот оттенок? Я наконец подобрал правильную концентрацию. Теперь нужно только активировать раствор и…

      – Дед, послушай. Я знаю, это прозвучит странно, но я уже был здесь. Много раз. Я попал во временную петлю.

      Дед оторвался от колбы с экспериментальным образцом и внимательно посмотрел на внука.

      – Миша, ты же понимаешь, что это невозможно? Путешествия во времени противоречат…

      – Смотри, – юноша схватил карандаш и раскрыл тетрадь на чистой странице. Его рука быстро набрасывала схему устройства, которое он собирал уже трижды. – Вот это я видел в подвале. Цветок в колбе, но не простой – он светился голубым светом, словно живой механизм. В центре – кристаллическая структура, окружённая полем…

      Дед нахмурился, разглядывая чертёж. На его лице отразилось беспокойство.

      – Хорошо, Миша, – он мягко забрал тетрадь, откладывая её на привычное место у края стола. – Мы обязательно обсудим это позже. Но сейчас