Песнь звезд, сгорающих на рассвете. Эстер Рейн

о господине?

      – Вы очень добры, – прошептала девушка, принимая еду.

      Сюэ прикусила щеку с внутренней стороны, чтобы скрыть свои эмоции. Очередное незаслуженное унижение вызывало в нежной душе протест. Но она должна была терпеть. Хотя все это для нее казалось уже слишком, задание явно ей было не по плечу. С трудом ей удалось скрыть под темными ресницами от главного слуги слезы слабости.

      Глава 7

      Спину жгло невыносимо: как будто кто-то ковырялся раскаленной кочергой в его плоти. Принцу хотелось спастись от этой боли в забытье, но она не отпускала, заставляя стонать и метаться. Затем он почувствовал медный вкус во рту, наверняка прокусил себе язык, но потом очень медленно боль стала отступать, словно укрощенный кем-то тигр, прячущийся обратно в зарослях. А долгожданный сон подарил, наконец, покой…

      – Это чудо. Рана совсем не гноится, – произнес лекарь, осмотрев утром спину принца. – Самое страшное осталось позади. Дух нашего господина очень силен, мало кто из пострадавших воинов так быстро идет на поправку.

      – Большое облегчение слышать это, – сказал Жоу.

      – Воды… – прошептал принц, с трудом разлепляя веки.

      – Вот, мой господин, пейте не торопясь, – слуга аккуратно подал пиалу с водой.

      – Как мои воины?

      – Лекари делают все возможное, но раны очень серьезные, многим не удастся избежать заражения, – ответил старик.

      – Как же это подло, использовать «золотую воду». Куда достойнее было бы просто сдаться, а я бы проявил снисхождение. Но теперь за каждого умершего демона я буду казнить пять пленников, а их головами мы забросаем следующую крепость.

      Сюэ содрогнулась, услышав такие жестокие слова, но как бы ни был свиреп принц, она должна защищать его жизнь.

      – Что говорят в лагере? – спросил Вей, когда ушел лекарь.

      – Слух о вашем ранении распространял кто-то из генералов. Лекарь сдержал данное слово и молчал. Возможно, вы помните, кто во время осады сражался рядом с вами и мог видеть, как на вас попал чугун. Сейчас многие считают, что вы не оправитесь. Думаю, скоро кто-нибудь заявится, чтобы удостовериться в этом.

      – Это отличный повод, чтобы поймать крысу. Пусть все думают, что я плох. Дождемся гостей.

      – Мы будем начеку.

      – Пошли девушку за травами, пусть весь лагерь шепчется о моем состоянии.

      – Ты слышала. Иди в палатку к лекарям, – отдал приказ Жоу.

      Сюэ кивнула и вышла.

      – Что ты о ней думаешь? Она будет мне верна? – поинтересовался принц, как только девушка покинула палатку.

      – Вы дважды проявили благосклонность к этой Изгнаннице. Если она после этого не будет преданна вам до конца жизни, то человеческий род прогнил насквозь.

      – Она выглядит весьма жалко. Вероятно, стоит откормить ее.

      – Напротив, вернее служит полуголодный пес, чем сытый.

      – Пусть так. Но откуда она взялась? Каменная пустошь огромна, а других людей мы не видели. Зачем она прибилась к войску?

      – Полагаете,