Кремлевский пул. Два полюса и шесть континентов. Александр Кочетков

мы, кто еще?

      – Смотрите, мы все белые, обмерзли, вы мимо нас не проскочите!

      – Нет, уже видим вас!

      Скоро ледовая западня снова захлопнулась, но наш караван уже успел отойти на безопасное расстояние. Два судна стояли бок о бок у кромки чистой воды. По палубе бегал Чилингаров.

      – Собирайтесь, сейчас будем устраивать митинг!

      – Какой митинг, Артур Николаевич, люди от усталости с ног валятся!

      – Вы ничего не понимаете, где пресса? Давайте все на митинг, я уже доложил в ЦК КПСС!

      Откуда-то на палубе взялись транспаранты и разноцветные флаги, видимо, были заготовлены заранее, с трибуны зазвучали торжественные речи. Митинг закончился только тогда, когда к Чилингарову подбежал радист с радиограммой.

      – Товарищи! Нас поздравил Михаил Сергеевич Горбачев!

      – Всё! Ну теперь точно дадут Героя!!!

      Два корабля взяли курс к Большой земле. К счастью, на этот раз болтало значительно меньше.

      Еще один интересный момент – рядом с Новой Зеландией пролегает линия перемены дат. Когда мы шли в Антарктику, у нас два дня подряд было одно и то же число – 5 июля. Теперь на обратном пути получалось, что после 9 августа наступит сразу 11-е. Все бы ничего, но 10 августа – мой день рождения.

      В Антарктиде нет денег, все живут как при коммунизме: жилье, питание – все бесплатно. Но если нужны сигареты, шоколадки или спиртное отпраздновать памятные даты, сумма списывается с твоего счета. Только следует прежде получить разрешение.

      Происходит примерно такой диалог:

      – У меня день рождения!

      – Поздравляю! – Начальник на всякий случай достает список с личными данными и проверяет, врешь ты или нет. – А кого ты пригласил?

      – Васю, Лешу и Петю.

      – Петя только вчера праздновал с Володей!

      – Что ж я могу поделать?

      С Чилингаровым у меня были хорошие отношения.

      – Сколько тебе выписать? Меня пригласишь, надеюсь?

      – Конечно, но есть одна проблема…

      Не знаю, как удалось уговорить капитана притормозить и сбавить скорость, но 10 августа мы всей компанией весело отмечали мой 26-й день рождения, пока не наступила ночь двенадцатого.

      Оставалось снять последний эпизод фильма – встречу «Михаила Сомова» в Ленинграде. Неожиданно в газете «Правда» вышла критическая статья. В ней написали, как пьяный капитан посадил судно на мель, из-за чего сорвались все планы снабжения полярных станций.

      В руководстве страны решили скандал не раздувать, тем более что экипажу «Михаила Сомова» и спасателям пришлось пережить такое, что не пожелаешь никому. Чилингаров, Родченко и Лялин получили звания Героев СССР. Ордена вручили даже нам, представителям прессы. Неожиданно наградой обошли только капитана «Владивостока» Антохина, у него нашли прегрешения по партийной линии.

      А я наконец оказался дома в Москве.

      Пришли первые холодные ночи, пожелтели листья на деревьях, и опять для меня наступила