Птаха. Кортни Коллинз

да?

      Верно. Она широко улыбается. Не такая уж плохая память после всего, что случилось.

      Медсестра сделала роллы в рисовой бумаге. Сквозь нее просвечивают листики базилика. В другом контейнере на подушке красного риса, сваренного в кокосовом молоке, веером, как расцветший цветок, уложены ломтики жаренного на гриле банана. И еще маленький контейнер с соусом.

      Сладкий чили и лайм, говорит она. Но не очень остро.

      Это все мне?

      Да. Ешь. Пока у меня не начались неприятности.

      Ты смотришь, как Марджи идет к выходу. Слово формируется у тебя во рту, но слишком поздно, она не услышит.

      Спасибо, говоришь ты.

      Ролл прохладный, недавно из холодильника, прилипает к пальцам. Кто эта женщина, медсестра Марджи? Она чего-то от тебя хочет? В животе у тебя странные ощущения, но ты понимаешь, что обязана есть, хотя бы ради того, чем она рисковала.

      Ролл лопается и скрипит во рту. Мягкий, упругий. Ты чувствуешь вкус базилика и манго. Сочетание сладкого и пряного прочищает рот. Во время еды приходит аппетит. Ты пробуешь жареный банан. Маслянистый, теплый. Ты кладешь в рот сваренный на кокосовом молоке рис и хочешь, чтобы тебя навсегда оставили сомнения в человеческой доброте.

      Скоро Марджи возвращается. Ты всматриваешься в бейджик, приколотый к карману. Медсестра Марджи Шапиро.

      Марджи Шапиро, говоришь ты, было правда вкусно.

      Она со счастливым видом укладывает контейнеры в зеленую сумку.

      Наверно, проголодалась. Все съела.

      Теперь, подкрепившись едой и воспоминаниями о Т, ты совсем проснулась.

      Вы могли бы открыть ресторан, размышляешь ты.

      Тогда мне пришлось бы общаться с посетителями. А я не умею.

      Сегодня Марджи выглядит лучше. К ней, как сказала бы твоя бабушка, вернулся цвет лица. Ты на секунду вспоминаешь бабушку и ради нее надеешься, что ограбление заправки – неправда.

      Как вы думаете, я могла бы принять ванну?

      Сколько ты готова заплатить? – строго спрашивает Марджи, и ты догадываешься о том, что это шутка, только когда она подмигивает. Ванна у меня в списке. Давай-ка поскорее, пока меня не припахали.

      Марджи отсоединяет канюлю, и ты спускаешь ноги с кровати. Пытаешься встать, но тебя шатает. Марджи предлагает тебе руку. Ты хочешь сама. Она опять пытается тебя поддержать.

      Я справлюсь, огрызаешься ты и видишь ее обиженное лицо. Лучше бы не видела.

      Ты медленно идешь к двери и вдруг чувствуешь на себе памперсы.

      Неудобно. Ты пытаешься поправить халат. Задница торчит?

      Все нормально, смеется Марджи. Я прикрыла.

      Прямо за дверью охранник, откинувшись на спинку стула и вытянув ноги, говорит по телефону. Марджи сердито смотрит на него, и он убирает ноги, чтобы вы прошли.

      Я ее помою, объясняет ему Марджи. Можете с нами спуститься, но, разумеется, в ванную я вас не пущу.

      Охранник кивает, с кряхтеньем поднимаясь со стула.

      По-моему, его выудили с пенсии, шепчет Марджи.

      Ты