Манчестер Юнайтед. Роджер Герберт

что с хорошим материалом Мэнгналл непременно добьется успеха.

      Девизом Мэнгналла могли бы стать известные слова адмирала Нельсона «Нет ничего хуже бездействия». Энергия буквально кипела в этом невысоком крепыше, он заражал окружающих своим энтузиазмом и за короткое время сумел стать душой команды, а это удается далеко не каждому тренеру. Сильно удивлял «нестандартный» подход к тренировкам – большинство тренеров уделяло основное внимание отработке различных финтов с мячом, оттачиванию индивидуального мастерства игроков, а Мэнгналл постоянно повторял, что футбол – игра командная, и ставил на первое место слаженность, а на второе – физическую форму игроков. Финты – дело хорошее, но в первую очередь игрок должен отыгрывать матч без потери темпа. «Он сумасшедший», – говорили друг другу болельщики, наблюдая за тем, как футболисты часами тренируются без мяча – бегают по кругу или наперегонки, приседают, делают гимнастические упражнения. Многие игроки и клубные деятели тоже подозревали, что с головой у Мэнгналла не все в порядке. Как это часто бывает, «странностям» нашлось подходящее объяснение: распространился слух о том, будто в бытность свою вратарем Мэнгналл получил сильный удар мячом по голове и несколько часов не приходил в себя, а когда пришел, то начал «чудить». Окончательно окружающие убедились в «сумасшествии» Мэнгналла после того, как в 1904 году тот уговорил Дейвиса выложить шестьсот фунтов (нет, вы подумайте – целых шестьсот фунтов!) за ничем не прославившегося двадцатилетнего Чарли Робертса, отыгравшего один сезон в клубе «Гримсби таун», недавно вышедшем в Первый дивизион. В принципе, молодой и резвый центральный полузащитник всегда пригодится, но переплачивать втрое – это уже чересчур!

      Скажем честно: Мэнгналл не подталкивал Дейвиса к транжирству, а, напротив, помог ему сэкономить, потому что годом позже за Робертса пришлось бы выложить фунтов восемьсот.

      Чарли по натуре был любителем идти против течения, и это импонировало Мэнгналлу, особенно с учетом того, что бунтарство Робертса сочеталось с харизмой. Он был из тех, кто способен вести других за собой и потому он вскоре стал капитаном «красных». Своеобразным «памятником» Робертсу можно считать футбольные шорты – он был первым, вышедшим в них на поле. Пример оказался заразительным, и очень скоро стеснявшие движения бриджи были забыты. Сторонники соблюдения приличий язвили, что так можно дойти и до того, чтобы играть голышом, но попробовали бы они наносить высокие удары по мячу в бриджах…

      Кроме Робертса, команда пополнилась и другими хорошими игроками, такими, например, как его тезка Чарли Сейгар, лучший бомбардир клуба «Бери», который в то время считался одним из лучших футбольных клубов Англии. В наши дни «Бери» выступает в Премьер-лиге северо-западных графств[29], но в 1900 и 1903 годах клуб выигрывал Кубок Англии, причем в финальных играх буквально громил своих соперников то со счетом четыре – ноль, то со счетом шесть – ноль. Сейгар отыграл в «Бери»[30]

29

 Девятый уровень в системе футбольных лиг Англии.

30

 «Бери» (Bury Football Club) – английский профессиональный футбольный клуб из города Бери (графство Большой Манчестер), основанный в 1885 году. В 2023 году клуб «Бери» объединился с командой «Бери АФК» и начал выступать в Премьер-лиге северо-западных графств.