Воровка магии. Ника Март

и пропавших ягод девочку вскоре стал волновать ещё и Иван. Он недоверчиво вглядывался в кусты и реагировал на каждый шорох и треск, напряжённо втянув голову в шею. Девочка даже подумала, что что-то случилось, но эти глаза – невинные и добрые, – её жутко путали. Смотришь: вроде напряжён, ведь и брови у него нахмурены, и губы сжаты тоненькой линией… А глаза всё равно всё портят!

      – Кгхм! – Иван внезапно прочистил горло, поворачиваясь к девочке. – Ты ничего не заметила?

      Уж какой-какой, а этот вопрос кольнул по сердечку, заставляя испытать хоть малейшую, но тревогу. Привыкшая доверять чутью, как своему, так и чужому, Надя притихла и прислушалась. Этот лес она знала слишком хорошо, чтобы не научиться распознавать всевозможные звуки. Но пока на уши давила лишь пробирающая до дрожи могильная тишина. Словно деревья, почуяв неладное, тоже затаили дыхание.

      – Кстати, чуть не забыл спросить… – как можно тише попытался прошептать новоиспечённый знакомый, – кто вообще обитает в королевстве Льдов? Ну, из тварей.

      – Тебя интересуют конкретные виды, какие-то определённые места или… наше текущее местоположение? – зачем-то спросила Надя, и так понимая, чего от неё ждали.

      – Хотелось бы, конечно, всё, но для начала хватит и этого места.

      – Тогда… тебя интересуют безобидные, нейтральные или опасные существа? Мутировавшие или чисто магические?

      Со стороны могло показаться, что Надя издевается над парнем. Ничего подобного! Просто над их головами что-то шустро заскакало, и это «что-то» было явно не одно. Надя не могла сосредоточиться на ответе, занятая своими личными просчётами, вычисляя, что или кто перед ними.

      – Не занимайся ерундой! Просто ответь, – Иван оторвал от деревьев взгляд, возмущённо уставившись на девочку. И та бы обязательно что-нибудь ответила, но её громкое «Берегись!» опередило всякие умные мысли и объяснения.

      Повторять дважды Ване было не нужно. Он, даже не оборачиваясь, молнией сорвался с места, схватил Надю за руку и устремился вперёд, пробиваясь через снежные сугробы. А за ними со всех сторон и всюду – по веткам, земле и кустам, – скакали маленькие мерзкие существа.

      – Что это?

      – Гоблины! Не дай им себя укусить!

      – Что, острые зубки? – посмеялся Иван, выпуская из рук молнию и пытаясь попасть по преследователям. К сожалению, те были невероятно шустры и прятались задолго до того, как на земле раздавались вспышки.

      – Посмотрим, как ты запоёшь, когда они оттяпают тебе ногу!

      Серьёзное заявление показалось мальчугану до дрожи пугающим. Ноги ему и самому ещё были нужны. А гоблины вон, пусть, раз им так хочется, попросят у соседа-огра или одолжат лапу у гарпий – у тех в гнёздах всегда куча барахла валяется, авось и найдётся лишняя.

      Только Иван об этом подумал, как со стороны на него полетело нечто серое и маленькое, размером не превышающее среднюю собаку. На мгновение парню удалось разглядеть длинные, со всё тело острые уши, узкие хищные глаза и невероятное множество маленьких, продолговатых