Ошибка Всевышнего. Алена Даркина

уточнил Ялмари.

      – Точно так, – кивнул мужик.

      – Что происходит?

      – Да вот, оборотня поймали.

      «Взвешивай каждое слово. Просчитывай наперед», – сразу прозвучали в мыслях слова Полада.

      Спрашивать, с чего они взяли, что оборотень или в чем обвиняют, – бессмысленно. Тогда что?

      Ялмари соскочил с коня, подошел к девушке. Одной рукой подняв подбородок, другой достал кинжал и провел по шее. Конечно же, оружие не оставило следов. Девчонка вдруг открыла глаза, с ненавистью посмотрела на него и, оскалившись, чуть не цапнула за руку. Он отреагировал быстрее и злобно усмехнулся, глядя ей в глаза.

      – Как вы ее поймали? – Ялмари уважительно посмотрел на старосту.

      – После того как в соседней деревне семью водовоза порвали, мы тут все настороже, – довольно похвастался крестьянин. – Вот в городе веревками специальными запаслись, ошейник тоже купили. Ее вчера городская стража ранила, да не поймала. Говорят, им дела нет до того, что тут в деревне творится. Ну а нам-то есть дело. Мы жить хотим.

      – Не стоит так говорить, уважаемый, – укорил Ялмари. – К вашим услугам капитан Орнер, охотник на оборотней. Меня отправили специально, чтобы найти ее. А у городской стражи своих дел полно, им и вправду некогда за оборотнями по полям шастать. Как тебя зовут?

      – Щуни, – мужик моментально остыл, опустил глаза, пригладил бороду.

      – Городской совет назначил премию за убийство оборотня – золотой. И два золотых за живого оборотня. Эти твари нужны, чтобы их кровью зарядить новые камни. Кому мне заплатить?

      В глазах старосты мелькнуло беспокойство пополам с жадностью. Два золотых – это очень много.

      – Так вы ее забрать хотите? – уточнил Щуни.

      – Именно. Они сейчас очень нужны священникам, чтобы обезопасить и других жителей городов и деревень.

      – И нас тоже? – с мягким укором пробурчал тот. – Всё сами покупаем.

      – Потому и получите сейчас достойную награду, – отрезал Ялмари. – Ошейник мне тоже понадобится, – он покосился на девушку, которая яростно зарычала, слушая его речи. – Его куплю отдельно. Сколько я за него должен?

      – Золотой! – староста смотрел в сторону. Жадность в нем переборола страх, он явно решил выжать из этой ситуации всё, что можно.

      Ялмари пристально вгляделся в него, потом процедил:

      – Не наглейте. Я только что из города и знаю, сколько стоит ошейник. Вот два золотых обещанной награды и пять серебряных за ошейник. Где он?

      Староста махнул рукой. В толпе засуетились и вскоре в руки «охотнику на оборотней» сунули длинный ремень с серебряными шипами на конце.

      – Может, еще веревки нужны? – Щуни хотел сгладить неловкость.

      – Обойдусь, – повел плечом Ялмари и направился к девушке.

      Сначала закрыл ей рот предплечьем, чтобы не кусалась – кожа на куртке толстая. Затем туго затянул ремень на ее шее шипами внутрь. Намотал другой конец себе на руку. Теперь пленница не могла пошевелиться,