Принесённая направлениями. Мераки Рэ Ин

и с ума начала сходить. Замеча… – не успела герцогиня договорить последнее слово, как что-то острое и холодное прижалось к её шее.

      – Тихо, – с сильным акцентом произнёс мужской голос за спиной.

      – «Как это возможно?! Как он смог так тихо подобраться ко мне?!»

      – Кто ты? – испуганно прошептала Исинэра. Её голос дрожал, но в нём также читалась и попытка сохранить остатки самообладания. Незнакомец, не отвечая, убрал клинок от шеи девушки и повернул лицом к себе.

      Незнакомый юноша, на вид не сильно старше самой Исинэры, смотрел на неё своими пронзительными серыми глазами. Его лицо было словно высечено из камня – ни единой эмоции, ни тени сомнения. Казалось, он даже не моргал.

      – Я должен убить ты. Ты умереть быстро.

      С губ девушки сорвалась смешинка. Кривая улыбка на лице разрасталась всё сильнее. Она ехидно произнесла:

      – Убить меня? Ха! «Не продержатся и недели, чтобы не совершить покушение»… Да они не продержались и дня! Совсем нет терпения! Неужели они настолько сильно хотят, чтобы меня здесь не было?!

      Её слова, казалось, слегка сбили юношу с толку. Его холодные глаза на мгновение выдали замешательство, а затем в них промелькнуло что-то, похожее на сочувствие. Но это длилось лишь мгновение. Он не мог позволить себе колебаться.

      Развернув Исинэру и прижав к себе спиной, он вновь приложил ледяное лезвие к её шее. Герцогиня почувствовала, как холод металла касается кожи, и её смех мгновенно стих. Она замерла, понимая, что сейчас всё может закончиться.

      – Я хочу домой… – лишь тихо проговорила Исинэра.

      – Прости… – едва слышно прошептал юноша. Каждый нерв в их телах был словно оголён, каждая клетка замерла в мучительном предвкушении неизбежного. Исинэра медленно закрыла глаза, пытаясь принять свою судьбу. Рука, привыкшая к холодной точности, уже занеслась в сторону, отстраняясь от шеи. Убийца готовился нанести тот самый точный и глубокий разрез, который уже оборвал столько судеб.

      Но в эту ночь очередная жизнь не была отнята кинжалом. За мгновение до того, как сталь должна была вонзиться в плоть, в комнате раздался таинственный шёпот, едва уловимый, но пронизывающий до глубины души, заставивший убийцу застыть. Его рука дрогнула, и кинжал, изогнутый, словно коготь ворона, с глухим звуком упал на пол.

      Глава 4. Связь

      Судья Оудэк тяжело вздохнул в ожидании Исинэры. Он сидел в своём роскошном кабинете на бархатном кресле, закинув ногу на ногу, погружённый в размышления. Встреча с герцогиней должна была состояться ещё вчера днём, но из-за её задержки в дороге планы нарушились. Оудэк, конечно, мог бы вечером и задержаться, обсудить с Исинэрой все вопросы сразу по её прибытии, но ему попросту не захотелось тратить свободное время на какого-то человека.

      Был ли судья раздражён тем, что ему придётся передать значительную часть своих полномочий незнакомой избалованной девчонке? Безусловно. Но Оудэк не был намерен сдаваться без борьбы. Нет, официально Исинэра станет