Собиратель теней. Становление рода. Николай Степанов

плату за въезд телеги и перешел к другому приезжему. Лагрук отправился на знакомый постоялый двор, где можно было и коня с телегой пристроить, и комнату приличную снять.

      Первую поставленную Пардухом задачу новый ученик выполнил. Они обосновались в столице, не вызвав подозрений. Вторая была сложнее. Учитель приказал отыскать и привести на заклание одаренного, поскольку капсулы заканчивались, а дела, требующие крупных ресурсов запретной магии, только начинались.

      – Найдешь укромное место, где люди не ходят, притащишь туда жертву. И учти: пока я им не займусь, одаренный должен дышать.

      Вторая клятва, которую был вынужден произнести Лагрук, требовала от ученика полного повиновения наставнику, а потому отказаться от «просьб» Пардуха он не мог. Убедившись, что колдун разместился со всеми удобствами, Лагрук отправился по старым связям.

      И постоялый двор, и таверна, доставшиеся ему по наследству в небольшом городке Берлиус, требовали постоянного внимания, однако хозяйственной жилки, как у почившего отца, Лагрук не имел, и в итоге буквально за год привел наследство в упадок.

      После окончания захудалой академии ему с трудом удалось сдать на четвертый ранг, однако еще при жизни отца работу мага никто не предлагал. Может потому, что бывшему студенту понравилось сидеть на шее трудолюбивого папаши, которому он говорил: «Я не для того пять лет магии учился, чтобы крестьянам помогать». После окончания академии он почти не практиковался в магии, поэтому до визита Пардуха этот сорокалетний одаренный и на третий ранг бы не сдал, но после проведенного колдуном ритуала теперь явно дотягивался до пятого ранга.

      Начать Лагрук решил с визита к торговцу, которому задолжал сотню монет золотом. Сейчас его долг из-за процентов вырос до ста тридцати.

      – Здравствуй, Рангид, – войдя в лавку купца, должник пожал руку хозяину.

      – Приветствую. Ты, никак, пришел рассчитаться?

      – Для начала собираюсь вернуть проценты.

      – Хорошее дело. Откуда деньги поступили? – спросил торговец.

      – Не у одного тебя хорошо дела идут. Случается, и мне иногда удача улыбается.

      – Охотно верю, но со вторым платежом поторопись. Даю тебе семь дней, иначе придется забрать все имущество.

      – Не дождешься! Принесу раньше.

      – Буду только рад, – без малейшей радости ответил купец, давая понять, что разговор окончен.

      Нужного одаренного на рынке, где и находилась лавка заемщика, Лагрук не заметил. Спрашивать о нем не стал, чтобы потом не возникло подозрений. Решил, что заедет заглянуть позже, и двинулся в обратную дорогу.

      Сын Рангида имел довольно слабый магический дар, а потому о поступлении в академию не шло и речи, хотя сам двадцатилетний оболтус спал и видел, как окажется в ее стенах. На эту тему отпрыск купца пару раз общался с Лагруком, ведь тому удалось не только поступить, но и закончить желанное учебное заведение.

      Вот и сейчас, заметив знакомого одаренного, юноша караулил его на выходе из рынка, поскольку отец запретил разговаривать с недобросовестным должником.

      – Добрый день, Лагрук. Как дела?

 &nb