Собиратель теней. Становление рода. Николай Степанов

там было слышно все, о чем вы говорили с королем!» – находясь в невидимости, доложил по мыслеречи Ялгус.

      «Ты подслушивал?»

      «Нет, внутри находилась женщина. Она ловила каждое слово».

      «Ого! Покажи мне ее», – попросил друга.

      «Да вот она, навстречу идет!»

      Мой проводник отвесил низкий поклон и поприветствовал даму:

      – Добрый день, ваше величество!

      – Кто это с тобой? – сухо поинтересовалась королева.

      – Некто Алтон, граф магии, гость его величества, которому нужно срочно сшить костюм.

      – Тот самый жених Борины, которому маркиз Зеонский не дает покоя? – Первая леди изобразила улыбку.

      – Добрый день, ваше величество. Польщен высочайшим вниманием вашего величества к нам с невестой. Чем могу служить?

      – Какой учтивый молодой человек. Пожалуй, я сама отведу его к портному. – Небрежным взмахом руки Элира отослала слугу. – Чем можешь служить? – задумчиво произнесла королева. – Хороший вопрос, я обязательно его обмозгую. А пока расскажи, как складываются отношения с девушкой?

      Быть учтивым в компании красивой женщины гораздо легче, чем в мужском разговоре, больше похожем на допрос.

      – Послезавтра помолвка. Король велел провести ее во дворце.

      – Ах, да, тебе же неизвестны твои родители. Мой супруг обещал чем-нибудь помочь?

      – Великодушие его величества просто не имеет границ. Урден Первый согласился стать моим посаженым отцом во время церемонии.

      – О, так я, через супруга, почти матушкой тебе прихожусь. Забавно.

      – О такой матушке можно только мечтать, но вы больше подошли бы на роль сестры.

      – А ты льстец, Алтон! Однако мне приятно.

      Я не знал, как бы ей передать перстень, чтобы не вызвать недовольство монарха. Впрочем, если первая леди подслушивает тайные речи мужа, то вряд ли сама откровенна в разговорах с ним.

      – Ваше величество, у меня имеется нечто…

      – Погоди, молодой человек, – Элира не дала договорить. Мы прошли несколько шагов, свернули вправо, остановились и лишь после она продолжила: – Теперь слушаю тебя внимательно. Ты хотел рассказать о портале?

      Похоже, мы выбрались в зону, где подслушать не могли.

      – Да. А как вы узнали? – постарался изобразить удивление. Надеюсь, у меня получилось.

      – Считай это небольшими женскими секретами. Говори, у нас мало времени.

      – Тогда коротко. Портальный страж просил передать вам этот перстень. Вместе с ключом он дает доступ к порталу, а сам ключ у вашего супруга. Страж чтит вашего отца и вас, но, извините, нелестно отзывается об Урдене Первом. В портальной комнате имеются еще два перстня…

      Рассказал, как их найти.

      – Благодарю тебя, Алтон. – Она благосклонно приняла подарок. – Сколько таких перстней у моего мужа?

      – Два.

      – А ведь ты несильно удивился, что я знаю о портале. Почему? – спросила она, пристально изучая меня взглядом.

      – Вы – дочь своего отца. Похоже, о дворце и порталах