Стимбокс. Радомир Берич

– круглое строение, похожее на обвалившийся термитник – такое же грубое и такого же землисто-рыжего цвета.

      Башня с часами, которую было видно издалека, стояла не на площади, а где-то в глубине городских кварталов. «Выстроена качественно, – отметил про себя Номад, – не в пример прочим городским построена. Почти как в столице».

      Чуть левее от неё высилась фабричная труба. Работа в мастерской уже закончилась, но остывающая труба всё ещё выбрасывала копоть на крыши окружающих домов.

      Так, а вот, левее ратуши – двухэтажный дом. Стоит не на самой площади, скорее уже на улице, так, что сразу и не разглядишь. Над входом вывеска, а на вывеске что-то написано и нарисованы три топора. Похоже, это и есть трактир, о котором говорил стражник.

      Номад вошёл внутрь.

      Зал трактира погружён в полутьму. Обстановка скромная, даже более чем. Только тяжёлые столы и длинные скамьи, да несколько высоких стульев у барной стойки. Хотя чисто, прибрано.

      Посетителей в этот час было немного. Номад, не обращая на них внимания, направился к барной стойке и устало плюхнулся на стул. Вещевой мешок и лук бросил рядом.

      Трактирщик Феликс, толстый полосатый кот, протирал тряпкой стаканы. Выгоревшей шерстью и жилистыми лапами, привыкшими скорее к мотыге, чем к посуде он больше напоминал фермера, чем трактирщика.

      Заметив нового посетителя, он посмотрел на него исподлобья, пристально оценивая. Запылённый плащ и всклоченная шерсть не произвели на него впечатления. Вряд ли у такого бродяги достаточно денег в кошельке.

      – Чего желаешь? – буркнул он.

      – Чего-нибудь выпить с дороги. И пожрать. Всё равно что, лишь бы побыстрее.

      – Пить что будешь? Воду из колодца или кипячёную? – усмехнулся Феликс.

      – Пива нет случайно? – спросил Номад, не обращая внимания на саркастический тон трактирщика, и вытащил из кошелька латунную монету. Трактирщик моментально оживился.

      – Почему нет? Есть.

      Он нацедил пиво в большую кружку и крикнул в сторону кухни:

      – Эй, Капля! Принеси посетителю поесть, поживее!.. – и снова Номаду: – Вот, держи своё пиво. А еду скоро принесут.

      Пёс сделал большой глоток. Хмельной напиток приятно освежил, но на голодный желудок сразу ударил в голову. Номад отхлебнул ещё пару раз, чтобы утолить жажду, и отставил кружку в сторону. Он решил пока не пить, чтобы не захмелеть слишком быстро, и подождать ужина.

      Трактирщик тем временем с подозрением рассматривал позднего посетителя. Странный тип, на вид оборванец, а гляди ж ты – латунь в кармане водятся. Кто он – вор, контрабандист, или даже вовсе бандит? Надо разузнать, чего ему здесь надо…

      – Вижу, ты не из наших краёв, – завёл беседу Феликс.

      Пёс молча кивнул.

      – И откуда родом будешь, товарищ?

      – С Ржавых пустошей, – ответил пёс.

      – Не слыхал. Далеко отсюда, наверное?

      – Да, далеко, – согласился пёс.

      – И как тебя зовут? – спросил он, протирая тряпкой стойку.

      – Номад.

      – Имя как у вельможи какого. Сказать честно