Мальтийский рыцарь. Ева Арк

был, матушка. Хотя не могу себе представить, как можно влюбиться в собственного брата!

      – Ты с ума сошла, Камилла! Причём тут мой брат?

      – Но я думала, что Вы говорите о своём брате-канонике…

      – Как только тебе в голову такое могло прийти!

      – Моя тётушка, баронесса де Шато-Солен, утверждала, что он очень сильно любил Вас!

      – Да, как-то Антуан предложил мне бежать с ним в другую страну, чтобы жить там как муж с женой. Но я сразу поставила его на место и прервала с ним всякие отношения!

      – Ладно, видно придётся открыть тебе правду, – после паузы добавила мать Камиллы. – Когда мой первый муж погиб на дуэли, я хотела уйти в монастырь. Но мой племянник, нынешний граф де Оре, уговорил меня поехать с ним и его друзьями, Анджело и д’Эвортом, в Италию. Сначала мы посетили Флоренцию, а потом – Рим. Там я познакомилась с кардиналом Медичи, который и стал моей второй любовью.

      – А моей отец знает об этом?

      – Конечно. Наш роман с кардиналом развивался у него на глазах. Анджело уже тогда был влюблён в меня и ревновал, но не подавал вида. Вскоре кардинал отправился с важной миссией к императору в Тунис, но в пути скончался. Вернее, его отравили. А потом я вышла замуж за банкира де Нери.

      – Наверно, отцу было неприятно, что граф де Оре дал при крещении моему брату имя кардинала?

      – Мой племянник всегда был шутником. Что же касается мужа, то он как-то сказал, что носить имя такого благородного человека, как кардинал Медичи, это честь.

      – Сколько лет живу с Анджело, столько он удивляет меня, – задумчиво заключила мать Камиллы.

      – Мой отец – самый благородный человек на свете! Пусть даже его предки были купцами!

      – Да, поэтому я и полюбила его.

      – Но почему тогда Вы, матушка, не захотели принять выбор моей сестры? Если считаете, что любят не за происхождение и богатство!

      – Когда ты сама станешь матерью, то поймёшь меня, – неожиданно Изабель обняла дочь. – Я очень хочу, что бы вы, мои дети, были счастливы.

      – Тогда простите Шарлотту д’Эворт!

      Мать Камиллы сразу нахмурилась:

      – Но при чём тут мадемуазель д’Эворт?

      – Мой брат любит её.

      – Только этого не хватало!

      – Вам ведь всегда нравилась Шарлотта!

      – Моя покойная сестра, графиня де Оре, очень доверяла ей, и я – тоже. А эта девушка не оправдала моего доверия и предала память моей сестры.

      – Простите, матушка, но я не могу согласиться с Вами. Шарлотта поступила так из любви к своему брату. К тому же, на месте Констанцы я бы тоже сбежала от Жана Робера.

      – Если ей не понравился мой племянник, она могла бы просто отказать ему!

      – И снова оказаться в монастыре?

      – И всё-таки, я не могу простить её!

      – Мадемуазель де Морле всё равно, простите Вы её или нет. Да и она нам чужая по крови. А вот Шарлотта – внучка Вашего брата, барона де Монбара. Если бы Вы прочитали её письмо, то поняли бы, как она сильно переживает из-за своего поступка!

      – Я мечтала не о таких брачных союзах для Ипполито и Лоренцы!

      После