Дело не в трубке. Василий Митрохин

Хейа, что на палубе моей шхуны нашли мертвого Алекса Хампти…

      – Это не совсем так, мистер Кинтсли.

      – Что вы хотите этим сказать, инспектор? – удивленно посмотрев на полицейского, спросил я.

      – Давайте поднимемся на палубу, и вы сами все увидите, – ответил инспектор Лестрейд, делая приглашающий жест.

      Спустя минуту я остановился у трапа к шхуне «Чудо» и повернулся к сопровождавшему меня инспектору:

      – Может, вы все-таки объясните мне, что произошло? – слегка раздраженным тоном спросил я у полицейского. Мне все больше казалось, что это происки моих конкурентов или очередная шутка моего давнего компаньона – лорда Эскота. Происходящее сейчас вокруг меня было совершенно в его духе.

      – Конечно, мистер Кинтсли, но могу ли я узнать у вас еще кое-что? – вопросом на вопрос ответил инспектор.

      – И что же?

      – Мне интересно, кто этот человек, что приехал вместе с вами и сопровождает вас от ландо? – бросив взгляд на кого-то у меня за спиной, спросил инспектор Лестрейд.

      Я оглянулся. Позади меня, нахмурившись и с удивлением смотря на снующих вокруг полицейских, топтался на месте начисто позабытый мной Мэд Хэттер. Я обернулся к инспектору и сказал:

      – Это мой боцман, с барка «Елена», Мэд Хэттер.

      – Хм, – задумчиво произнес инспектор Лестрейд. – Насколько я помню, а на память мне грех жаловаться, по описанию о произошедшем рассказал дежурившему в это утро на верфи констеблю совершенно другой человек.

      – Действительно, это так, – кивнул я. – Но человеку, который сообщил о убийстве моего боцмана полиции и мне, стало плохо, и я счел за благо оставить его в Лондоне. Если вам нужно, я дам вам его адрес. Думаю, он не скоро отправится в плавание, – с грустью вздохнул я. – Как, впрочем, и все мои корабли. Не так ли, инспектор?

      – Да, именно так. На время расследования ни один корабль не только вашего торгового дома, но и всех, что здесь швартуются, не покинет Вулвиджа. А по поводу вашего боцмана, того, что вам рассказал об убийстве… Конечно, вы напишите нам его адрес. У нас к нему обязательно возникнут вопросы.

      – В этом я не сомневаюсь, – я позволил себе улыбнуться. – Вы позволите мне переговорить с моим человеком? Я хочу его отослать. Думаю, ни вам, ни мне не к чему лишние глаза.

      – Конечно, – кивнул инспектор.

      Я повернулся ко все еще молча стоявшему позади меня Мэду Хэттеру и произнес:

      – Мистер Хэттер, нам нужно поговорить.

      – Что-то случилось, мистер Кинтсли? – сразу же спросил Мэд, будто только и ждал, когда наконец на него обратят внимание.

      – Ничего страшного, Мэд, – покачал я головой и, взяв его под локоть, отвел в сторону. – Как мне кажется, мистер Хейа не рассказал вам цели моего визита в Вулидж…

      – Нет, он просто намекнул, что вы можете мне рассказать, когда будут деньги, если, конечно, я буду вам полезен.

      – Даже так? Мне жаль, но я ничего не могу вам сказать насчет