Гралия. Том 1. Николай Михайлович Кожуханов

обернулся и, смутившись, ответил:

      – Калия. Я девушка.

      Тебу стало ужасно неловко.

      Выходило, что в отряде несколько дней была женщина, а он и не знал об этом. Тем временем подошел Верлас. Он присел рядом на корточки и внимательно оглядел Керия.

      – Что тут произошло?!

      – Спросить легче, чем ответить.

      Теб старался быть краток, но все равно на описание десяти минут его жизни ушла уйма времени.

      – … так и умер, не сказав, – закончил свое повествование Теберон.

      Верлас почесал затылок, задумчиво глядя в сторону прикрытого плащом тела Гарта.

      В этот момент с вершины бархана раздался вопль. Все в лагере подняли головы. В дозоре на бархане стоял Редрок, далеко не самый трусливый человек. Он вытянул дрожащую руку, указывая на восток.

      Достигший вершины бархана Верлас заорал:

      – Скаргарты!!!

      – Еще же день, откуда им взяться?! – выкрикнул Теб, не без труда вскакивая на коня. – Отходим в пустыню, на запад!

      Его скакун стремился подняться на бархан, а до ушей каждого уже отчетливо доносились вопли проклятых тварей. Это были скверные звуки. Их глотки издавали скрежет, будто металл терся о металл, а бьющиеся друг о друга панцири гремели как трещотки.

      Людей обуял страх. Теб еще никогда не был напуган так, как сейчас.

      «Не верьте тому, кто говорит, что неведомый ужас страшнее ужаса известного, предсказуемого, – понял тогда Керий. – Это верно до тех пор, пока ты еще не столкнулся с тем, что очень даже известное и очень даже предсказуемое стремится тебя сожрать».

      Страх пронзил каждого человека из его отряда, а лошади и вовсе обезумели. С вершины бархана стало видно, что все обозримое пространство на востоке полностью было закрыто пылевой завесой, которая почти достигла ближайшего от отряда бархана, на котором все также неподвижно и одиноко стоял Редрок. Ужас сковал его руки и ноги. В какой-то момент Керий даже засомневался: «Может, с востока идет песчаная буря?»

      В этот миг его обогнали сразу пятеро всадников, быстро поскакавших дальше. Песчаная завеса неумолимо надвигалась, внутри нее мелькали какие-то тени. Вот одна из теней настигла Редрока.

      Боги, лучше не сомневаться в существовании зла. Тело Редрока в миг разлетелось на части. Будто-это был не человек, а фарфоровая статуэтка. Голова с плечом подлетели высоко вверх, а потом быстро потонули в пылевом мареве. Грудь и живот разорвало на мелкие куски, ноги исчезли в песке.

      Кровь окрасила нападавшего скаргарта, сделав его видимым. Ростом он был с коня. Его тело было утыкано маленькими шипами, от него отходили грозные четыре пары лап. Сзади, как маятник, качался еле видимый сквозь пыль силуэт то ли хвоста, то ли еще одной лапы. Большую часть головы занимал клюв, усеянный множеством мелких зубов. Она была подвешена на толстой, похожей на черепашью, шее. Глаз не было видно вовсе.

      Вот он – скаргарт!

      Теберон Керий слышал о них. Он практически свыкся с мыслью об их существовании, но увиденное повергло его в шок. Кто-то из всадников,