Гралия. Том 1. Николай Михайлович Кожуханов

и хозяева, выпив, наконец приступили к трапезе. На столе гарла еле помещались подносы с едой. Тут были шесть сортов морских рыб в различных вариациях – жареная, вареная, запеченная, несколько салатов из морских гадов, ассорти из сыра, приправленного медом. В отдельной ладье была мелко порубленная телятина, вперемешку с мясом кнеза, залитая жирным бульоном. Стояли несколько блюд с птицей – утка, фаршированная рисом и перцем, запеченный гусь, обмазанный медом и обложенный яблоками, перепела. В качестве соусов подавался сметанный, томатный и луково-горчичный. А еще было много хлеба.

      Утолив голод и произнеся еще пару тостов, Кир решил не спешить заводить разговор о браке, как хотел сделать до этого, поставить вопрос ребром, но то было желание, возникшее на пустой желудок. Теперь в его планы не входило форсировать события, а хотелось насладиться действом.

      – Я хотел бы поблагодарить вас, Кир, за столь радушный прием.

      Ахиил учтиво улыбнулся в ответ.

      Тут в неуспевший завязаться разговор вклинилась Илиса.

      – А вы видели недавний звездопад, когда столкнулись звезды? Вот я каждый год слежу за первым днем звездопада, а в этом году пропустила. Ахиил страдал головными болями, и я, переживая, осталась с ним в доме.

      У Кира слова жены вызвали раздражение.

      – Да, мы с мужем видели это чудо, – ответила Излиг, положив свою руку на руку супруга и одарив его нежным взглядом.

      «Какое лицемерие! – сделал вывод Кир. – Вы еще скажите, что любите друг друга. Нет тут никакой любви, одного на экзотику потянуло, а другая нашла способ стать сразу и свободной, и богатой, и высокородной».

      – Так странно было видеть, что звезды летят от горизонта вверх, – продолжила Излиг. – Остальные падают вниз, а эти мчатся ввысь. Они были такие яркие, как и та звезда, что падала.

      Веск вступил в разговор.

      – А я еще перед тем, как выйти на улицу, сказал, что приготовил для Излиг чудо. Хотел устроить фейерверки, а запалы отсырели и не сработали, а должны были выстрелить, когда начнут падать звезды.

      Излиг, так естественно, так просто и искренне улыбаясь, продолжила говорить за мужа:

      – А я подумала, что эти летящие вверх звезды и есть сюрприз Тео. Представляете, какое стечение обстоятельств?!

      Все за столом, кроме Кира, дружно засмеялись. Ахиил же ограничился кисловатой улыбкой. «Они что, и правда хотят сказать, что это смешно? – недоумевал он. – Какой идиоткой надо быть, чтобы поверить, что муж сумел заставить взлететь звезды. Это просто уму непостижимо!»

      – Да, да, – немного отойдя от приступа смеха, вытирая слезы со щек, добавил Веск, – когда все выяснилось, мы вот так же смеялись до слез.

      Кир увидел, что у Излиг и Илисы тоже на глазах выступили слезы от радостного смеха, как и у некоторых приглашенных, что сидели за соседними столами и слышали рассказ гостей.

      – А по какому поводу вы хотели устроить фейерверк? – спросил Каиль.

      Излиг, мило улыбаясь, ответила:

      – У нас была годовщина. Мы были обещаны друг