Дом над бездной. Часть первая. Прикосновение. Вячеслав Юрьевич Сухнев

кивнул Хумр. – Они плохие.

      – Правильно, они плохие, а я хороший, – сказал дух.

      – Я знаю. Белый дух спас отца. Линики хотели его съесть, но белый дух сказал: нет. И отца не съели.

      – Ритуальное людоедство? Спроси у него, Керрам…

      – Спрошу, если ты подскажешь, как ему втолковать это понятие – ритуальное людоедство.

      – А кто хотел съесть твоего отца?

      – Линики…

      – Это люди или звери?

      – Плохие люди. Они живут далеко, у большой воды.

      – Почему же они хотели съесть твоего отца, брат Хумр?

      – Потому что плохие.

      – Ладно, Керрам… Боюсь, больше из него не вытянешь. Спроси, что он там делает, и посмотри, из чего наконечник копья. Из кремня? Или обсидиана?

      – Что ты здесь делаешь? Какая разница, из чего наконечник!

      – Большая разница! Если это обсидиан, значит, поблизости есть выходы лавы. Откуда там лава?

      – Я жду орхов, – честно сказал Хумр.

      – Зачем, брат? Наконечник из кремня. Ты доволен?

      – Доволен, не доволен – это не научные категории.

      – У них самое вкусное мясо…

      – А почему ты намазался навозом? Выволочки, Джои, будешь делать своим студентам!

      – Приношу голову вашему милосердию, мастер Керрам!

      – Это навоз лесных коров. Орхи чуткие, как духи леса… Они видят носом. Орхи боятся всех, но не боятся лесных коров.

      – Понятно, навоз в данном случае выступает нейтрализатором запаха человека. Не удивлюсь, если брат Хумр имеет представление о феромонах…

      – А на что похожи… эти орхи? – спросил Керрам.

      – Скорей всего, это козы или кабаны, если он не боится охотиться в одиночку.

      – Орхи похожи… на орхов, – пожал плечами Хумр.

      И показал в сторону леса. Из зарослей выступили первые животные – горделивый вожак с ветвистыми рогами, три крупные самки и несколько детёнышей. Самец остановился и, задрав голову, стал нюхать воздух. Его спутницы застыли.

      – Плохая охота, – вздохнул Хумр, опускаясь на камень. – Сейчас они увидят нас и уйдут…

      – Не уйдут, – сказал дух Керрам. – Какого орха ты хотел бы… убить, брат Хумр?

      – Хотел бы, – повторил Хумр. – Ту тёлку, которая ближе к нам. Но отсюда не добросить копьё.

      Керрам поднял руку, на которой вдруг удлинился палец. Сверкнуло, как во время грозы. Тёлка упала, а остальные орхи скрылись в лесу. Только ветки затрещали.

      – Слава тебе, сын Народа Неба, великий Керрам!

      – Заткнись, Джои! Ты доволен, брат Хумр?

      Хумр потрясённо молчал, переводя взгляд с улыбающегося духа на лесную опушку, где лежала недвижимая тёлка орха.

      – У тебя хорошее копьё, брат Керрам… – сказал он, наконец. – Да будешь ты здоров и удачлив! Разреши мне уйти. Надо утащить тушу домой. А то солнце скоро зайдёт.

      У Хумра от всех этих чудес закружилась голова. Он сглотнул, прогоняя кислый привкус страха, и побежал к неподвижной тёлке.

      – Ты зачем убил животное! Это, вроде, коза? С ума сошёл!

      – Не коза, а самка оленя. Нельзя