Верность. Рейнбоу Рауэлл

в таком роде…

      Мать не слушала.

      – Есть хочешь? Похоже, да. Заморенным выглядишь, если уж правду говорить. Дай-ка тарелку.

      Линкольн поднялся за тарелкой, передал ее матери, а та, вдруг цепко схватив его за запястье, спросила:

      – Линкольн, а что это у тебя с руками?

      – Ничего…

      – А пальцы почему серые?

      – В чернилах.

      – В каких еще чернилах?

      Когда в старших классах Линкольн подрабатывал в «Макдоналдсе», он не мог отделаться от растительного масла. Вечером, после работы, ему казалось, что он весь в масле – как ладони бывают в масле, когда ешь картофель фри. Кожа была в масле, волосы тоже. Наутро, потея, он пачкал маслом и школьную форму.

      В «Курьере» повсюду были чернила. Серая пленка затягивала все, мойся не мойся. Серая пыль оседала на стенах, затянутых тканью, и на поглощающих шум потолочных плитках.

      Ночные редакторы почти всегда хватали оттиски горячими, прямо со станков. Серые отпечатки пальцев испещряли клавиатуры и столы. Линкольну казалось, что они походят на кротов: серьезные такие люди в очках с толстыми линзами и серой кожей. «Это потому, что свет здесь такой», – думал Линкольн. На улице, при солнечном свете, он, наверное, их даже не узнает.

      И они его, конечно, тоже не узнают. Линкольн почти не выходил из своего отдела информационных технологий – закутка под лестницей. Тысячу лет назад здесь была фотолаборатория, а теперь, при полном свете, среди компьютерных серверов, казалось, что сидишь внутри больной головы.

      Линкольну нравилось, когда его вызывали наверх – перезагрузить компьютер или разобраться, почему вдруг принтер закапризничал. Новостной отдел был широкий, просторный, с окном вместо одной стены, и почти всегда там кто-нибудь да был. Ночные редакторы сидели допоздна, как и он. Они собирались в одном углу комнаты, там, где стоял ряд телевизоров. Две, совсем молодые и очень хорошенькие, всегда сидели вместе у принтера. Линкольн решил про себя, что можно быть и хорошенькой, и одновременно похожей на крота. Любопытно, когда те, что работают ночью, бегают на свидания – днем, что ли?

      Глава 3

      От: Бет Фремонт

      Кому: Дженнифер Скрибнер-Снайдер

      Дата: Пятница, 20.08.1999, 10:38

      Тема: Совсем не хочу спрашивать, только…

      Мы что, закончили притворяться, что ты залетела?

      ‹‹Дженнифер – Бет›› Не сорок недель. Сейчас, наверное, тридцать восемь.

      ‹‹Бет – Дженнифер›› Что же теперь, мы ни о чем другом говорить не можем?

      ‹‹Дженнифер – Бет›› Наоборот, нам очень нужно поговорить о чем-нибудь другом. Я стараюсь на этом не зацикливаться.

      ‹‹Бет – Дженнифер›› Хороший план.

      Так. Ну вот… Вчера младшая сестра звонила. Она выходит замуж.

      ‹‹Дженнифер – Бет›› А ее муж не возражает?

      ‹‹Бет – Дженнифер›› Это другая – Кайли. Ты знаешь ее друга, то есть