.

пыли. Тихое гудение двигателей нарушало мертвенную тишину этого богом забытого места.

      Впереди, восседая на массивном «Кибер-Валькирии», двигался геодезист Георгий – высокий, жилистый мужчина с характерной осанкой бойца. Его левый висок украшал шрам. За ним, балансируя на более лёгком и маневренном «Призраке-МК4», следовал Артём – известный блогер, чья аудитория превышала население некоторых мегаполисов. Его байк, в отличие от тяжеловесной машины проводника, напоминал хищную птицу, готовую в любой момент взмыть в затянутое тучами небо.

      Внезапно мотобайк Артёма содрогнулся всем корпусом, словно живое существо, охваченное судорогой. Стабилизаторы, обычно работающие безупречно, захлебнулись помехами и на долю секунды отключились. Машина накренилась под опасным углом, и блогер почувствовал, как его сердце пропустило удар, когда основной двигатель неожиданно сбросил мощность до аварийного минимума. Индикаторы на приборной панели замерцали тревожным багровым светом, отражаясь в визоре его шлема зловещими письменами кодировок.

      – Чёрт побери эту технику! – выругался Артём, лихорадочно активируя диагностические протоколы. Перед глазами заплясали столбцы данных, пестрящие предупреждениями и сообщениями об ошибках.

      Георгий остановился впереди, мастерски развернув свой массивный байк одним плавным движением. Дисплей его тактического шлема пульсировал зловещим алым светом, отбрасывая на изможденное лицо причудливые тени. Световые блики играли на глубоких шрамах, пересекающих его левую щеку и висок – молчаливом свидетельстве встреч с неведомыми опасностями этих мест.

      – Держите стабилизаторы на максимальной мощности, – проговорил он через встроенный коммуникатор, его голос, искаженный непривычными помехами, звучал как потусторонний шепот. – Здесь активная зона блок-защиты Корпуса НейроТека. Они подавляют электронику.

      Артём бросил на него раздражённый взгляд сквозь поляризованный визор шлема. В отражении он мог видеть своё собственное лицо – мертвенно-бледное, с каплями холодного пота, стекающими по вискам. «Мог бы и раньше предупредить о такой опасности», – подумал он с горечью, чувствуя, как сердце всё ещё отбивает паническую дробь где-то в горле.

      Дорога постепенно выровнялась, превратившись в широкое плато, покрытое потрескавшимся пластобетоном, сквозь который пробивались ржавые металлические конструкции, словно кости древнего чудовища. Перед ними, словно часовые забытой эпохи, возвышались исполинские башни заброшенного комплекса по разработке искусственного интеллекта – молчаливые свидетели падения человеческой гордыни. Их чёрные силуэты, изъеденные временем и погодой, зловеще вырисовывались на фоне свинцового неба.

      Мотобайки скользили почти бесшумно по разрушенной дороге, лишь изредка взвывая турбинами при преодолении особенно коварных участков. Когда «Призрак» Артёма выдвигался вперёд, он мог детально разглядеть суровое лицо Георгия через прозрачное забрало