Время разбрасывать камни. Кирилл Эдуардович Коробко

домике на краю леса, жил отец Браун. Дом был разгромлен. Все ценное – мебель, посуда, утварь, горн, наковальня, инструменты – все исчезло. Только посреди избы одиноко стоял деревянный станок, на котором ученый шлифовал линзы.

      Книги Алоисия были разодраны, и разбросаны, где попало. Очевидно, крестьяне, грабящие дом, книжки ценностью не посчитали.

      Они собрали все книги, которые удалось найти, сложив их в два мешка. Яков посмотрел, что было в библиотеке Алоизия.

      Аристотель, Плутарх, Птолемей, Гипатия… Несколько свитков на арабском языке.

      – Алоисий, ты читаешь по-арабски?

      – Да, ваше высочество.

      – Впечатляет… Где ты берешь стекла для шлифовки? Ведь стекло, насколько мне известно, величайший секрет венецианских купцов. Оно стоит в пять раз дороже золота!

      Алоисий посмотрел на него смущенно:

      – Я вычитал об этом в одной арабской рукописи…

      – И что ты вычитал?

      – Они там написали, как делать шихту для стекла: сколько песка, сколько поташа, сколько содиума… Правда, они добавляли в расплав золото, чтобы придать стеклу красный оттенок. У меня золота не было, поэтому я добавил массикот3.

      – Что это такое?

      – Ну, желтая такая руда, чем то напоминает золото… Ее еще называют сурик…

      – А! Я тебя понял. Это оксид свинца. Ты получил стекло, под названием хрусталь…

      Принц задумался. Нужно будет построить для Алоисия отдельную лабораторию, на отшибе. Если он действительно мог плавить стекло, из песка и соды, то в деньгах сэр Джон недостатка испытывать не будет…

      – Алоисий, о каком великом открытии ты говорил в последнее время?

      – Я уже сказал вам, ваше высочество. Как использовать горячий воздух, чтобы плавать по небу. Если сделать пузырь побольше, можно подняться в небо и человеку.

      Яков засмеялся:

      – Ты прав. Можно. Но у этого способа полета есть один недостаток. Пузырь всегда летит туда, куда дует ветер. А не туда, куда нам надо. Ты уже смог в этом убедиться, на собственной шкуре.

      Алоисий уставился на принца:

      – Вы знаете, как преодолеть этот недостаток?

      Яков посмотрел в его подслеповатые глаза, горящие неукротимым любопытством, и рассмеялся:

      – Представь себе, да, знаю!

      На перекрестке, где по правой дороге можно было попасть в Данбери, а по левой – в Корейтон, Яков остановился.

      По-хорошему, надо бы сопроводить Алоизия до самого Данбери. Вчера Яков своими глазами увидел, насколько крестьяне на него злы.

      Знания этого человека представляли огромную ценность. Принц задумался. На это путешествие ушло бы, минимум, два дня. Он и так потерял целые сутки в Хадли. Время шло, а ему следовало как можно скорее попасть в Клайфф.

      Ему не хотелось вновь проделывать весь путь до Данбери и обратно, только для того, чтобы отвезти туда Алоисия.

      Поэтому он решил разделить отряд.

      – Вот что, ребята. Я боюсь, что крестьяне Алоисия прикончат, несмотря на прощение сэра Итона.

3

Массикот – Оксид свинца, желтый сурик.