Песнь Шаннары. Терри Брукс

Быстрые кони уносили брата с сестрой от погони.

      Но погоня не прекращалась. Ведь это был сон. Сон о бесконечной скачке по незнакомому краю, простирающемуся до самого горизонта. И пусть этим злобным тварям не удавалось схватить их – впереди всегда поджидали другие. Поначалу Джайра и Брин наполняло радостное возбуждение. Они были свободны и неуловимы, и ничто не могло причинить им вреда. Но потом что-то изменилось. Что-то коварное, непостижимое тихонько закралось в их души и вдруг разрослось и захлестнуло их. У него не было имени. Вкрадчивым голосом шептало оно, что им не уйти от погони, ибо темные твари, поджидающие их на дороге, – это всего лишь часть их самих, Брин и Джайра. Нет на свете таких коней, что унесут тебя от себя самого.

      «Загляните в себя, – уговаривал голос, – и там вам откроется правда».

      «Ну же!» – в ярости проревел Джайр, подгоняя коня.

      Но голос не умолкал, а небо над головой с каждой секундой темнело, краски земли поблекли, и все вокруг стало серым и мертвым.

      «Ну же!» – покрикивал Джайр.

      Но тут он почуял неладное – что-то с Брин – и повернулся к сестре. Ужас затмил глаза: Брин не было рядом. Темные твари все-таки добрались до нее, закружили в черном вихре и, поглотив, продолжали тянуться… тянуться…

      Джайр вздрогнул и открыл глаза. Он весь взмок. Над головой бледным светом мерцали звезды. Спокойная, мирная ночь. Но этот сон… Он не стерся, не растворился при пробуждении. Такой яркий, живой. Джайр помнил все, каждую деталь.

      И тут он сообразил, что костер снова ярко пылает, пламя дрожит и трещит, облизывая темноту. Кто-то принес дрова и разжег огонь.

      Слантер?..

      Джайр поспешно сел и принялся оглядываться по сторонам. Слантера что-то не видно. В дюжине футов преспокойно спит Гарет Джакс. Все по-прежнему. Все, кроме костра.

      И вдруг кто-то выступил из ночи – худой и высокий старик в белых одеждах. Не дряхлый, но древний. Седой как лунь. И седина будто присыпана серебром. Доброе лицо, обожженное солнцем, ветром и неумолимым временем. Посох в руке. Тепло улыбаясь, старик шагнул в круг света и остановился там.

      – Здравствуй, Джайр.

      Долинец ошарашенно уставился на него.

      – Здравствуй.

      – Знаешь, в снах иногда открывается будущее. И бывает еще, сны говорят, чего надо поостеречься.

      Джайр будто язык проглотил. Старик обошел костер и встал рядом с долинцем. Потом осторожно опустился на землю. Казалось, поднимись сильный ветер, и старика просто сдует с земли.

      – Ты меня не узнал, Джайр? – Голос как шепот самой тишины. – Вспомни.

      – Я не… – начал было долинец, но внезапно остановился. Там, глубоко внутри, будто что-то раскрылось; Джайр знал, кто сидит сейчас рядом с ним.

      – Ну же, произнеси мое имя. – Старик улыбнулся.

      Джайр сглотнул.

      – Ты – король Серебристой реки.

      Тот кивнул.

      – Да. И еще я твой друг. А когда-то был другом твоему отцу и еще раньше – прадеду. Тем, чья жизнь сплетена