Песнь Шаннары. Терри Брукс

глазах Алланона вспыхнул внезапный гнев. Рон Лих почувствовал, что зашел слишком далеко. Но теперь уже ничего не поделаешь, придется держаться. Друид почти вплотную подступил к горцу.

      – Принц Лиха, ты с самого начала сомневался во мне, – произнес Алланон. – Я старался не обращать внимания, потому что ты пошел с Брин как ее защитник. Но теперь довольно. Хватит! Мне надоели твое постоянное недовольство и сомнения по поводу моих целей и средств. Да что говорить. Ты ведь заранее настроен против, что бы я ни сказал!

      Рон старался произносить слова как можно тверже:

      – Я не настроен против тебя. Но я – за Брин. И если что, я всегда на ее стороне, друид.

      – Да будет так! – едва ли не прорычал Алланон и вдруг выхватил меч Лиха из потертых ножен, которые горец по традиции носил за спиной.

      Рон побелел, уверенный, что сейчас его убьют; Брин с криком рванулась вперед, но друид удержал ее свободной рукой.

      – Отойди, девочка. Это наше с ним дело. – Тяжелый, пронзительный взгляд впился в лицо принца Лиха. – Защитишь ли ты ее, горец, как мог бы я сам? Принял бы ты в себя силу, будь это возможно, равную моей?

      Лицо Рона горело решимостью, которая стерла страх.

      – Да.

      Алланон кивнул.

      – Тогда я дам тебе эту силу.

      Он положил ладонь на плечо горца и подвел его к самому краю озера. Там друид отдал ему меч и указал на зеленые мутные воды.

      – Опусти клинок в воду, принц Лиха, – повелел друид. – Но смотри, чтобы ни капли не попало на руку и рукоять. Вода не должна коснуться тебя. Для живой плоти это смерть.

      Рон Лих неуверенно смотрел на него.

      – Делай, как я сказал! – выдохнул Алланон.

      Рон сжал зубы. Медленно он опустил клинок в дрожащие воды озера. Меч вошел так легко, словно здесь, у самого берега, не было дна. Словно прямо отсюда обрывалась пропасть. Когда клинок коснулся воды, она забурлила и зашипела, как кислота, разъедающая металл. Рон не на шутку перепугался, но рука его не дрогнула. Он твердо держал свой меч.

      – Хватит, – сказал наконец друид. – Вынимай.

      Рон медленно поднял меч. Клинок, когда-то отполированный до блеска, теперь стал черным; вода Преисподней струилась по всей его длине, обвивая клинок словно живая.

      – Рон! – в ужасе прошептала Брин.

      Горец держал меч перед собой, отведя его подальше, и не сводил глаз с воды, закрывшей собою металл.

      – А теперь держи крепче. – Алланон вскинул руку. – Держи крепче, принц Лиха!

      Синий огонь рванулся из пальцев друида ослепительным тонким лучом. Он пробежал по клинку, раскаляя его и сплавляя металл и воду воедино. Синий огонь стал уже белым, но странно: жар не шел дальше клинка – рукоять оставалась прохладной. Рон Лих отвел глаза, но меч держал крепко.

      Через мгновение все закончилось, огонь иссяк, друид опустил руку. Рон Лих взглянул на свой меч, черный и сверкающий, как зеркальная гладь. Острый как бритва, даже на вид.

      – Смотри внимательнее, принц Лиха, – проговорил Алланон.

      Теперь подошла и Брин. Они оба уставились в черное зеркало – поверхность