Песнь Шаннары. Терри Брукс

Джайр, настаивал, чтобы гном пошел с ними. И что получилось? Гном оказался в компании своего бывшего пленника и человека, который ему ни на грош не доверяет, и тащился с ними с единственной целью, чтобы они благополучно добрались до карликов, с которыми гномы сейчас воюют. Помогая Джайру, Слантер стал предателем, перебежчиком. Приятного мало.

      Да еще этот случай возле Туманной топи. Как гном отважно бросился на выручку Джайру! Долинец до сих пор не мог понять, что это на него нашло. Слантер ведь не из тех, кто себя забудет ради других. И опять же, что получилось? Долинца-то гном спас, но сам попался в лапы Туманному призраку, и Гарету Джаксу пришлось выручать его. Тоже приятного мало. Слантер ведь следопыт, а следопыты – гордое племя. Это они должны защищать людей, которых берутся вести, а не наоборот.

      Вдруг над костром взвился сноп искр, и Джайр отвлекся. В дюжине футов от него зашевелился Гарет Джакс, приподнялся и огляделся. Долинец поймал взгляд его странных глаз и вновь про себя подумал: что он за человек, Мастер боя?

      – Еще раз благодарю тебя, – сказал Джайр и уселся, подтянув колени к подбородку. – Ты меня снова спас. От той дряни в топи.

      Гарет Джакс отвернулся и уставился на огонь. Джайр смотрел на него, раздумывая, надо ли еще что-нибудь добавить.

      – Можно, я тебя кое о чем спрошу? – наконец произнес он.

      Мастер боя пожал плечами: мол, ему все равно.

      – Почему ты помог мне? Не у топи, а там, в дубах. Почему ты меня спас от гномов? – Долинец почувствовал на себе тяжелый взгляд и поспешил продолжить, не успев даже подумать как следует: – Я правда не понимаю, тебе-то зачем все это? Ведь ты меня тогда в первый раз видел. Мог бы спокойно пойти своей дорогой.

      Гарет Джакс снова пожал плечами.

      – Я и пошел своей дорогой.

      – Не понимаю…

      – Так получилось: наши дороги совпали.

      Джайр нахмурился.

      – Но ты ведь не знал, куда меня ведут.

      – Почему же не знал? На восток. Куда еще может идти патруль гномов с пленником?

      Джайр покачал головой. С этим, конечно же, не поспоришь. Но все равно непонятно: почему Джакс помог ему?

      – Но меня-то тебе зачем было спасать? – настаивал он.

      Мастер боя вдруг едва заметно улыбнулся.

      – Ты что же, считаешь, что я – бесчувственный тип, которому чужды благородные порывы?

      – Я этого не говорил.

      – И говорить не надо. Но ты все равно прав: я действительно такой.

      Джайр смущенно уставился на него.

      – Я сказал: я действительно такой, – повторил Гарет Джакс. – Будь я другим, мне бы долго не протянуть. А уж я-то научился, как выживать в этом мире.

      Настала долгая тишина. Джайр не знал, что еще сказать. Мастер боя подался вперед, к теплу костра.

      – Просто меня все это заинтересовало. И ты тоже, – медленно произнес он, глядя долинцу прямо в глаза. – Наверное, поэтому я и спас тебя. Теперь меня мало что может заинтересовать…

      Он замолчал, и взгляд его стал каким-то