Песнь Шаннары. Терри Брукс

путь на восток.

      Мастер боя пожал плечами.

      – Это ему решать.

      Настала долгая томительная тишина.

      – Слантер, если ты пойдешь с нами, я тебе покажу свою магию, – наконец произнес Джайр.

      В темных глазах гнома блеснул неожиданный интерес.

      – Ну, если так… – И вдруг он осекся. – Нет! Ты что пытаешься сделать? Думаешь, можешь меня подкупить? Да, ты так думаешь?

      – Нет, – поспешно пролепетал Джайр. – Я просто…

      – Все равно у тебя ничего бы не вышло! – оборвал его гном. – Меня не купишь! Я не какой-нибудь!.. – Он замолчал, не в силах подобрать достаточно яркого определения. Потом внезапно напрягся. – Если тебе действительно это так важно, то хорошо, я иду. Если ты хочешь, чтоб я пошел, я иду. Но не за взятку! Я иду, потому что хочу пойти. Я так решил, тебе понятно? И только до границы – ни шагу дальше! Я ничего не забыл там, у карликов!

      Пару мгновений Джайр изумленно смотрел на него, потом протянул свою руку. Очень серьезно, почти торжественно, Слантер пожал ее.

      Спилка решили оставить здесь. Конечно, он выберется, но сначала ему придется здорово повозиться. Если станет совсем уж плохо, угрюмо заметил Слантер, Спилк всегда сможет перегрызть веревки. Или вопить погромче, авось кто-нибудь и услышит. Впрочем, с последним надо бы поосторожнее. В Черных дубах на удивление свирепые волки. И любопытные – особенно если кто-то орет во весь голос. Впрочем, они так и так придут: животным ведь надо пить…

      Спилк как раз пришел в себя и услышал последнее замечание. Джайр и его спутники уже собрались уходить. И тут седт разразился им вслед гневной тирадой. Когда они встретятся в следующий раз, пригрозил он, им не жить, всем троим. А уж они встретятся, обязательно. Никто не обращал внимания на эти угрозы, хотя Слантер, похоже, чувствовал себя несколько неуютно. А через пару минут голос гнома затих вдалеке.

      Да, странная получилась компания, размышлял про себя Джайр: гном, который выследил его, взял в плен и сторожил три дня, и легендарный искатель приключений, прикончивший на своем веку не одну дюжину людей. И вот они вместе. Непонятно, что эти двое так возятся с ним? Гарет Джакс спокойно мог бы пойти своей дорогой, так нет – он зачем-то спасает долинца. Между прочим, при этом рискует жизнью, а потом еще чуть ли не навязывается в телохранители. Зачем такому, как Гарет Джакс, связываться с пареньком из захолустного Дола? И почему вдруг Слантер соглашается идти с ними в Анар, хотя прекрасно знает, что это может ему выйти боком, и понимает, что Гарет Джакс не доверяет ему и непременно будет следить за каждым его шагом.

      Однако собственное поведение удивило Джайра еще больше. Странно, что они пошли с ним, да. Но вдвойне странно, что он пошел с ними! Ведь еще пару минут назад он был пленником Слантера. А своего спасителя, Гарета Джакса, изрядно побаивался. Снова и снова Джайр вспоминал, как Мастер боя сражался с гномами – быстрый, несущий гибель, пугающий. Черный, как сама смерть, с которой он уже давно связал себя.

      На мгновение эта картина ожила в воображении долинца, но он тут же постарался прогнать ее.

      Как бы там ни было, дороги их пересеклись, и незнакомцы стали попутчиками.