Хомут для Скарабея. Ольга Лозицкая

велел привести Пиоти. Хочешь, чтобы я отправил к Апопу тебя?

      Слуга исчез так же стремительно, как и появился. Сенурсет сел на трон. Внутри всё трепетало. Что делал Пиоти в северной части дворца, куда направились они с Ка? Неужели этот старик намеренно пошёл за ними следом? Если это так, то придётся отрубить ему голову. Впрочем, не мешало бы прежде послушать, что он скажет.

      Пиоти ввели под руки двое стражников. Вид старика был поистине жалок. Его лысина блестела от обильного пота, жиденькая бородка местами подпалилась так, словно он ненароком заснул у костра и не сразу ощутил близость огня. На глаза была наложена повязка, сквозь которую обильно просачивалась сукровица. Руки дрожали мелкой дрожью.

      Сенурсет сделал знак рукой и стражники, почтительно кланяясь, оставили их наедине.

      – Расскажи, старик, что случилось?

      – Ты разгневаешься, мой господин.

      – Я обещаю, как бы ни был силён мой гнев, жизни ты не лишишься. Присядь.

      Пиоти сел на пол, подобрав под себя ноги. Он слегка раскачивался из стороны в сторону, и больше не кричал. Каждое слово давалось ему с трудом.

      – Про тебя, мой господин, идёт молва. Ка во дворце видят редко. Но неизменно, как только он появляется, вы исчезаете в стенах, так, будто для вас это простые двери. Ка все боятся, хотя он ничего плохого делает. И говорят, что Ка владеет властью над тобой. Сегодня я сам видел, как оракул говорил с тобой. Мне показалось странным, что ты позволяешь ему так много свободы в словах. Когда вы ушли, я направился следом. Я видел, как вы исчезли в стене, а оттуда вырвался огонь. Он сжёг мои глаза! Мне не следовало идти за вами.

      – Теперь уже поздно. Я хочу вернуться к нашему разговору. Когда у тебя нет ремесла, ты не сможешь должным образом кормить семью. Согласен ли ты, отдать за меня свою дочь?

      Пиоти не ответил, лишь молча склонил голову, в знак согласия.

      1920-е годы. Англия

      – Чарли, дорогой, твоя затея совершенно безумна.

      Женщина, сидящая за вышивкой у окна, сокрушённо покачала головой.

      – Мама, я скоро сам покроюсь вековой пылью.

      – Ты учился не для того, чтобы с лопатой носиться по пескам. Достаточно и того, что ты постоянно пропадаешь в своём музее. Фараоны, пески, пирамиды, лучше бы изучал нашу историю. Неужели своих тайн недостаточно? Кто твой прадед по отцовской линии?

      – Мама, для того, чтобы узнать, кто есть кто, достаточно посмотреть на стены.

      Чарли указал рукой на галерею картин вдоль широкой лестницы, застеленной зеленой дорожкой.

      – Вот-вот, не было бы этих картин, ты бы не знал своих предков.

      – А так я знаю их в лицо.

      – Дорогой мой, зачем тебе ехать в эту экспедицию?

      – Как ты не понимаешь? Это поразительно! Египет – древнейшая цивилизация. Как эти нищие плебеи могли не только сдвигать огромные каменные глыбы, весом несколько метрических тонн, но и укладывать их с миллиметровой точностью? Какими они пользовались машинами? Какие использовали инструменты? В нашей истории есть ли что подобное? В наших склепах