Имперская академия: птичка в клетке. Бони Крау

Я стояла на лестнице, и ступенька сломалась. Я упала прямо на Матиса, – продолжила Адель.

      – А я-то думала, вы там просто обнимаетесь и не можете оторваться друг от друга! – я сделала наивную моську и повернулась. – В следующий раз осторожнее с лестницей, а то мало ли кто ещё мимо пройдёт.

      Я поспешно удалилась, вызвав недоумение у друзей, и услышала, как они недовольно крикнули:

      – Аглая!

      В течение нескольких последующих дней, к моему удивлению, не происходило ничего примечательного.

      Фантелеймон больше не появлялся в академии, и это, как ни удивительно, даже вызывало у меня тоску. Однако благодаря этому мои успехи в учёбе стали немного лучше. Я даже освоила несколько простых заклинаний.

      В часы досуга я посещала библиотеку, погружаясь в мир книг. Однако, к моему сожалению, я больше не встречала ту женщину. Не могу сказать, что это был за перстень, который она мне подарила, но снять его не удавалось, как бы я ни старалась.

      Задумавшись, я поняла, что первым делом нужно выяснить, почему я впитала темную магию из артефакта. И снова я обратилась к знаниям, которые были доступны в библиотеке.

      Но это оказалось сложнее, чем я думала.

      В этом месте было так много книг, что я бы не смогла найти нужную за целый год. Я шла вдоль одного из книжных шкафов, проводя пальцем по пыльным корешкам старинных книг.

      Одна из них выделялась среди остальных. У неё был ярко-красный переплёт, и вокруг неё не было пыли. Когда я попыталась взять эту книгу, мою руку обожгло, и от неожиданности я дёрнулась, случайно задев соседние тома.

      Я почувствовала, как пыль попала мне в нос, и не смогла удержаться от чиха. В этот момент рядом со мной кто-то тоже чихнул, но голос был тонким и детским.

      Неожиданно на моём плече появилось маленькое существо, размером с ладонь. Оно появилось из небольшого облачка.

      Их называют хранителями. Хотя они и не умеют охранять, зато могут незаметно следить и сообщать куда надо. Нередко они выполняют функции личных помощников у знатных людей или присматривают за детьми, чтобы родителям было спокойнее.

      – Так-так, – произнёс хранитель тонким, но очень важным голосом. – Значит, решили ознакомиться с запретными книгами, леди?

      – Что вы, – ответила я, протягивая руку, чтобы помочь малышу забраться на неё. – Просто праздное любопытство ведьмы. А вы, как я понимаю, хранитель библиотеки?

      – Ни в коем случае. Я сам по себе, – хранитель покинул мою руку и оказался на моей голове в позе лотоса. – И я ни в ком не нуждаюсь.

      – В таком случае, боюсь, вы не сможете мне помочь, – сказала я, собирая книги, которые упали на пол.

      – Это я не смогу?! – неожиданно появился хранитель прямо перед моим лицом и ткнул меня своим маленьким пальцем в нос. – Позволь тебе сказать, что нет никого, кто помогал бы лучше меня.

      В его голосе звучала неприкрытая гордость.

      – Послушай, малыш, найди мне информацию о том, как ведьма может принять тёмную магию.

      – Любопытство ведьмы, говоришь? – Хранитель упёр руки в бока и прищурил