От Икике до Ялу. Боевые корабли 1885-1895. Алексей Борисов

переменами (освобождение крепостных, многочисленные реформы) находятся средства даже на строительство серьезных экспериментальных кораблей (“поповки”).

      Но вот приходит восхваляемый царь-державник, почвенник и т.п., и флот с десятилетним опозданием начинает пополняться кораблями, которые и на момент своего проектирования уже выглядели устаревшими! И под сурдинку разговоров об экономии государственных средств, эти средства, по сути дела, пускаются на ветер – на создание судов, которые не будут способны выдержать бой со своими сверстниками, погибнут вместе со всеми вложенными в них средствами и экипажами.

      И все это при бесконечных переделках, улучшениях, доводках, на которые столь даровиты кабинетные прожектёры, и которые обходятся казне нередко в сумму, сравнимую со стоимостью самого корабля!

      Странные мысли напрашиваются о значении либерализма в политике и экономике для благополучия вооруженных сил в целом и флота в частности…

      "Не нужен нам берег турецкий…"

      Но не только соперничество из-за датских проливов возбуждало “дум высокое стремление” в высочайших кабинетах Российской империи. Еще большее внимание было обращено к Босфору и Дарданеллам. И не только потому, что они запирают Черноморский флот в его “геополитической ловушке” – мысль о повторении деяния Вещего Олега, прибившего щит к вратам Царьграда, не давала покоя правителям России по меньшей мере со времен Екатерины II: ведь, овладев “Вторым Римом”, “Третий” превращается в самого непосредственного наследника “Рима Первого”, владевшего некогда всей Европой и половиной Азии!

      Война 1877-1878 гг. вплотную подвела Россию к осуществлению этой мечты; но войска были остановлены у Адрианополя, а последующий мир как бы увенчал победы русского оружия, но при этом между Россией и остатками турецких владений в Европе образовалась череда буферных государств, не только блюдущих под присмотром принцев из немецких династий свой суверенитет, но и готовых, сами по себе, побороться за раздел “имущества больного человека”, как в те времена все чаще именовали Турцию.

      Да и далек и труден, горист и реками иссечен сухопутный путь к сердцу Османской империи – что через Балканы, что через Малую Азию. А что, если попытаться взять “Царьград” на манер Вещего Олега, броском через море, "штыковым ударом" высаженного с кораблей десанта? В конце концов, от Севастополя до Стамбула всего-то “два суворовских перехода” экономическим ходом несокрушимых российских броненосцев!

      Вся беда была только в том, что этих броненосцев не было: построенные в 1870-х годах “поповки” для морских переходов не годились, а надеяться на то, что вооруженные коммерческие пароходы, на которые был сделана ставка в войне 1877-1878 гг., смогут преодолеть сопротивление турецкого флота и нехилой береговой обороны, не приходилось.

      И тут подоспела большая кораблестроительная программа 1881 г., которая не обидела и черноморских мореманов, в планах которых виднелась постройка аж четырех броненосцев для штурма проливов.

      По