Короны Ниаксии. Убить вампира-завоевателя. Карисса Бродбент

желание выругаться. Секунды превратились в минуту. Неизвестно, когда мне представится возможность связаться с крепостью снова.

      Наконец я облегченно вздохнула. Передо мной возникло лицо Зрящей матери, словно появившись на поверхности воды.

      – Здравствуй, Силина, – произнесла она. – Расскажи, как твои успехи.

      Зрящая мать была доброй и отзывчивой, но, когда она выслушивала наши донесения с заданий, все, не имеющее отношение к делу, отметалось. Она держалась сурово и сдержанно. Меня это устраивало.

      – Я сумела проникнуть в армию завоевателя, – сказала я, – и заняла место прежней прорицательницы.

      Для Зрящей матери было важным то, что я выполнила первую часть задания. Каким образом, значения не имело. Пожелай она услышать подробности, сама задала бы вопрос.

      – Было непросто сломить его недоверие, – продолжила я. – Он знает о существовании нашего ордена и сразу понял, кто перед ним. Я сказала, что сбежала из Арахессии. Он предложил мне защиту от арахесс в обмен на мою верность ему на протяжении войны.

      Зрящая мать молчала. На таком расстоянии было трудно оценить ее сущность, однако я уловила нечто странное. Молчание имеет разные оттенки, и постичь смысл конкретно этого я при всем желании не могла.

      – Хорошо, – наконец сказала она. – Все это мудрые шаги… пока он тебе верит.

      – Он мне верит.

      – Постарайся, чтобы так и оставалось.

      – Да, Зрящая мать. Он уже однажды заставил меня сделать прорицание. Его следующая цель – захват Алги, и мое хождение по нитям должно было помочь выработать стратегию наступления.

      – И оно помогло?

      Я помолчала, обдумывая, как лучше всего ответить на этот вопрос.

      – Да и нет. Само хождение было плодотворным. Но полученные сведения я немного исказила.

      И вновь молчание, которое мне не удавалось распознать.

      – Почему ты это сделала, дитя мое? – спросила Зрящая мать, и ее вопрос меня ошеломил.

      «Почему?»

      – Потому что… не могла же я ему и в самом деле помочь захватить Алгу, – сказала я.

      – Местная армия никуда не годится. Она слаба, а сознание солдат вечно затуманено дурманом. Этот вампир вполне может захватить город.

      Сказано было пренебрежительным тоном. Казалось, Зрящая мать жертвует не городом, а несколькими шариками на игральной доске.

      Я не находила слов. Точнее… я знала, что сказать. Просто эти слова я не считала возможным говорить Зрящей матери.

      – Силина, ты что молчишь?

      – Я… – Я встрепенулась, тщательно обдумывая каждое слово ответа. – Зрящая мать, если позволить ему завоевать Алгу, будут человеческие жертвы.

      – Ты знаешь, кем управляется Алга. Население там и шагу ступить не может без пагубного зелья. Не нам судить о моральной стороне какого-то одного действия. Мы ведем более крупную игру.

      «Лицемерка».

      Это слово мелькнуло в мозгу раньше, чем я успела его поймать. Прежде у меня и в мыслях не было назвать так кого-то из арахесс, а тем более Зрящую