Пленительная мелодия. Джейн Даймонд

меня!

      Я была на девяносто девять и девять десятых процента уверена, что это была просто мокрая грязь, но хулиганов достаточно запугали, чтобы они поверили. И съели, они правда это сделали.

      Затем он велел им извиниться передо мной, что они тоже сделали, испуганно опустив глаза и сплевывая грязь. Один из них рыдал, шмыгая сквозь сопли и слезы. Затем он велел им убираться, и они убежали, всхлипывая и спотыкаясь о собственные ноги.

      Я смотрела на своего спасителя, едва ли способная отвести взгляд, а его непослушные волосы развевались на ветру. Из-под кожаной куртки выглядывала футболка с надписью Foo Fighters, а джинсы были рваные, как и у меня.

      – Знаешь, теперь ты можешь идти домой, – сказал он, как будто я туго соображала.

      Я просто сидела и счищала засохшую грязь со своих джинсов.

      – Твои родители уже, наверное, заждались?

      Я не ответила. Я знала, что лучше не отвечать на подобные вопросы.

      Когда другие дети узнавали, что случилось с папой, они либо смеялись надо мной, либо, что еще хуже, жалели. И Джесси наказал, чтобы я никому не говорила о маминой болезни. Он сказал, что если они узнают, насколько она больна, то могут отнять нас у нее.

      И я произнесла:

      – Я жду своего брата.

      Он оглядел пустую игровую площадку.

      – Кто твой брат? И почему его здесь нет, чтобы надрать этим маленьким засранцам задницы?

      – Джесси, – сказала я. – Моего брата зовут Джесси. Он остался после уроков с Зейном. Их наказали.

      Он шагнул ближе, балансируя на краю песочницы.

      – Да? Как же так вышло?

      – Они… хм… поспорили с мисс Нильсен из-за ее слов о том, что я не могу приходить в школу в грязной одежде. У них это часто происходит, – пробормотала я, жалея, что поделилась, но, казалось, его впечатлило упоминание наказания.

      Он посмотрел на мои джинсы, которые я испачкала, когда сидела в канаве и слушала музыку перед школой. Я могла бы притвориться, что меня не задело, если бы он сказал что-нибудь неприятное по этому поводу, но это не означало, что я хотела это слышать.

      Почему он просто не ушел?

      – Что ж, можешь спускаться. Эти маленькие засранцы больше не вернутся.

      Я расковыривала дырку на колене своих джинсов, из-под которой торчала коленная чашечка.

      Он свесился, опершись локтями о Громовой купол.

      – Зачем ты туда забралась?

      – Играю на Громовом куполе.

      Я знала, как нелепо это прозвучало, учитывая, что кроме меня там никого не было. Не то чтобы у меня совсем не было друзей, с которыми я могла бы поиграть, когда брата не оказывалось рядом, но у всех них были родители, которые забирали их после школы. В любом случае я подумала, что это может произвести на него впечатление. Учителя объявили Громовой купол вне закона, и мы играли на нем только после школы.

      Он шагнул в песочницу.

      – А как ты играешь?

      – Это зыбучие пески! – взвизгнула я. – Нельзя туда наступать!

      – Ох. Черт. – Он вскочил