Сицкари. Гала Артанже

охватило удивление и азарт – словно в руках оказался ключ к какой-то древней тайне, ждавшей своего часа.

      «Что это было? – пронеслась мысль. – Неужели все те бабушкины ро́ссказни про магию сицкарей были правдой?»

      С непонятным самому себе трепетом Марк открыл потускневший от времени дневник своей прабабки Прасковьи – единственной в их роде, кто сохранил крупицы знаний о сицкарях. Страницы были исписаны странными символами, похожими одновременно и на руны, и на причудливые растительные орнаменты. Между строк проступали еле заметные линии – то ли часть текста, то ли карта невероятных земель.

Ритуал

      Легенда, которую чтили предки, гласила, что сицкари – не просто народ, а хранители Перехода. Они умели открывать врата между мирами, но делали это крайне редко и только в момент абсолютной необходимости. Их магия не похожа на колдовство славянских язычников или финно-угорских шаманов – это нечто совершенно иное: язык взаимодействия с самой материей реальности.

      В ночь летнего солнцестояния, когда граница между мирами становится особенно тонкой, сицкари проводили древний ритуал. На поляне у слияния Сити и её таинственного притока, появляющегося лишь в преддверии значимых ночей, царила тишина, наполненная таинственным ожиданием. Летнее солнцестояние было временем, когда природа и человек становились единым целым. Для сицкарей эта ночь символизировала не только почтение к силам их духотворцев Дерева и Корня, но и исполнение предназначения всего рода – хранить равновесие между миром людей и живой природы.

      Женщины, облачённые в тончайшие льняные платья, выглядели как посланницы тумана. Их наряды переливались, отражая лунный свет, а головы были увенчаны венками из лесных трав, цветов и гибких веток ивы, в тот же день собранных. Каждый венок подбирался индивидуально и подчёркивал связь человека с определённым деревом, которое, как считали сицкари, сопровождало его душу с рождения.

      Мужчины в ту ночь выглядели величественно и сурово. Они держали в руках деревянные инструменты, искусно выточенные из корней столетних дубов, вязов и ясеней. Эти корни символизировали память земли и были частью ритуала, который связывал сицкарей с их древними предками. Один инструмент служил для вырезания узоров на священном дереве, другой – для создания особых звуков, напоминавших шёпот леса или дыхание ветра.

      Как же проходил этот ритуал? Все собирались вокруг старого Древа – огромного дуба, росшего у самой воды. Его ствол украшен резными символами, оставленными поколениями сицкарей. Когда луна поднялась высоко на небо, старейшина, седовласая женщина по имени Авдотья, вскинула руку, призывая к молчанию.

      – Сегодня, как и всегда в эту ночь, мы возносим наш дар Древу и Корню, – её голос звучал мягко, но твёрдо. – Мы благодарим их за жизнь, за свет, за тьму и за равновесие, которое они даруют. И мы, как хранители святого Договора, обязуемся следовать пути гармонии.

      В центре