Сицкари. Гала Артанже

Через корни растения говорят друг с другом, а через них – с нами.

      – Подожди… ты хочешь сказать, что сицкари могли «читать» деревья? – удивлённо спросил Марк.

      – Да, Маркуша. И не только деревья. Мы могли считывать информацию через землю, корни, травы… Видишь этот нож? – Варвара протянула ему старинный резной инструмент, выточенный из чёрного корня. – Этот нож знает больше историй, чем библиотека твоего университета.

      Марк осторожно взял нож, его поверхность была гладкой, но от прикосновения к пальцам будто шёл еле заметный ток.

      – И что с ним делают? Его лезвие не такое острое, как металлическое.

      – Это особый нож. Опытный мастер мог, коснувшись земли этим ножом, узнать, что происходило за сотни километров. Видеть события, чувствовать, как двигается энергия мира. Корень передаёт силу земли, её память.

      – Как… интернет, только древний, – пробормотал Марк, не сводя глаз с ножа.

      Варвара засмеялась:

      – Ну, можно и так сказать. Только не серверы там, а настоящие живые леса… а леса всё помнят.

      – Звучит… невероятно. А ты подкованная, баба Варь, про серверы знаешь, – улыбнулся ей Марк.

      – Ничего невероятного! Это просто мир, каким его видели наши предки, – серьёзно сказала Варвара. – И если ты хочешь понять сицкарей, то придётся научиться смотреть на него так же. А про серверы, милок, так кто же про них не знает, поди я не неуч и через Кристалл все новости смотрю.

      – Через Кристалл? Сицкарский гаджет, что ли? И интернет через него ловишь? – смешливо поддел он Варвару.

      – Да, интернет, внучок, только не ваш из коробки, а наш – беспроводной и бесплатный.

      Марк вернул нож Варваре, а внутри нарастала странная смесь любопытства и благоговения.

      …И когда вечерний туман спускался к ночи на землю, казалось, что где-то совсем рядом – то ли в лесной чаще, то ли в складках древних курганов – затаились те, кто помнит истинную историю сицкарей. История, которая ещё ждала своего часа, чтобы быть рассказанной.

Первое испытание. Разлом

      Рассвет был ещё далёк, но Марку не спалось. Он сидел у разведённого за домом костра, вглядываясь в тлеющие угли. Похоже, что и Варвара тоже не сомкнула глаз. Она чувствовала беспокойство и нерешительность Марка, подошла ближе и присела рядом. Её лицо освещалось мягким багряным светом, придававшим ей вид почти небожительницы.

      – Ты готов? – спросила она чуть слышно, чтобы не нарушить тишину ночи.

      – А если скажу, что нет? – Марк попытался улыбнуться, но голос выдал напряжение.

      – Готовность не имеет значения, – ответила Варвара. – Разлом всё равно найдёт тебя. Это не ты выбираешь, а он.

      Она помолчала, глядя на огонь, а затем добавила почти шёпотом:

      – Помни: разлом – это не место и не время. Это состояние. Когда придёт момент, ты почувствуешь его. Ты должен быть готов принять то, что увидишь, даже если это изменит тебя навсегда.

      Марк вздохнул, пытаясь переварить её слова.

      – Ты хоть немного можешь