Сказки атамана. Золотой сом. Павел Михайлович Старостин

живёт дитё моё неразумное. Ты его не трогай, он добрый, только играть любит. Он как раз и покажет, где мёртвую воду найти.

      – Хорошо, – отвечал казак, поглядывая на расслабленного друга. – А как я это твоё дитё найду?

      – Да его все знают, только обижают почём зря. Его Горынычем кличут.

      Вышел Алексей во двор, частокол перед ним расступился. Вскочил казак на коня и поскакал. А Яга посмотрела ему в след и пошла в избу, ухаживать за хворым гостем.

      Скакал Алексей, скакал, проехал камень указательный, повернул к Дюн Хору. Лес стал редеть, вскоре показалась река, а за ней долина, длинная, пустая, и упиралась она в одинокую гору, да не простую, а белого камня. В этом камне выделялись, блестя на солнце золотым светом, большие ворота. И только присмотревшись, Алексей разглядел стены, которые рядами поднимались в гору, среди них еле виднелись серебристые крыши домов. Остановился казак на берегу, коня напоить да самому передохнуть. Посмотрел, а по дороге телега едет, на ней мужичок.

      – Здорово тебе, батя! Поможешь с вопросом одним?

      – И ты здрав будь! Чудной ты парень какой-то. Из далека будешь?

      – Да, я из далёкой Кубани, Алексеем отец с мамкой нарекли.

      – Э как тебя далёко от дома занесло! – покачал головой мужичок. – А меня Никоном люди кличут. Дела ищешь или от кого бегаешь?

      – Да вот другу моему помощь нужна. Беда у нас приключилась, вот и скачем по Руси-Матушке, помощи ищем.

      – Это ты правильно сделал, что к нам в город едешь. У нас лекарей много, а у князя книг, говорят, видимо не видимо. Приглянешься, может, и подсобит мудростью.

      – Э нет! Мне Баба Яга велела Горыныча сыскать, он мне помочь должен.

      – О, как оно! – удивился мужичок. Да чем же тебе этот несмышлёный проказник помочь может?

      – Так ведь Яга к нему послала, – развёл руками казак.

      – Понятно. Ну, с этим я помогу тебе, – сказал Никон и показал рукой: – Вон видишь край стены? А за ней пещера, там дружина княжеская на цепь Горыныча и посадила. Люди добрые ходят, кормят его.

      – Понятно. Спасибо тебе, Никон, за помощь и на добром слове! – сказал Алексей и прыгнул на коня.

      – Постой, Алёша, – крикнул напоследок Никон, – ты поверни-ка к князю, скажи, что к Горынычу едешь, а то вдруг что не так, да хоть князь знать будет.

      – Хорошо! Спасибо, Никон! – крикнул, удаляясь, Алексей.

      Повернул коня к городу, и решил не ехать к князю, а сразу скакать к пещере. Переехал через мост, свернул мимо города, вдоль стены, а она высокая, слепит солнышко, отражаясь от неё. Как зеркало, камень отшлифован. Проехав немного, увидел казак тёмный провал в горе. «Это и есть та пещера», – подумал он. Тут его взор наткнулся на толстую цепь, на ней размером с две лошади лежало трёхголовое чудище, покрытое ярко зелёной чешуёй. На головах его красовались маленькие рога, как у козла, лапы были увенчаны орлиными когтями, а на спине сложенные крылья, как у летучей мыши. Завидев казака, одна голова приподнялась и что-то шепнула остальным.

      Алексей подъехал ближе.

      – Здравствуй, мужичок! – поздоровался Горыныч средней головой.

      – Зачем приехал? – спросила правая голова.

      – Может, привёз чего? – поинтересовалась левая голова.

      – Здравствуй,