Изверг. Вячеслав Марченков

закона, вместе с добровольцами из числа охотников, целую неделю, вели отстрел взбесившихся животных. Но положительного результата это не дало. Мало того, удивительным образом пропали несколько полицейских и охотников. Поиски, в связи с возникшим риском для жизни стражей порядка были прекращены. На время все забыли об этом эпизоде. Притихли и звери. И вот теперь к барину по купеческим делам из уезда прибыл гость. После хорошего угощения да задушевного разговора с хозяином решил побродить в одиночестве.

      – Места, у тебя здесь, Игнатий Фёдорович, хороши для дум дельных.

      И когда, к обедне, он не вернулся, хозяин забил тревогу.

      Толпа в молчаливом оцепенении плотным кольцом окружила низкорослого мужичка. Многие из присутствующих, когда то разыскивали пропавшего отрока и запомнили этот амулет очень хорошо.

      – Ну что, братцы?

      Прервал затянувшуюся паузу Михай, мрачно оглядев собравшийся народ.

      – Кто пойдёт со мной к барину?

      – Отчего же не сходить! Я за правду всегда!

      Помедлив, отозвался Григорий.

      – А ты Фёдор?

      Обратился старшой к молодому и широкому в плечах мужику.

      – Пошли! Чего ж делать? Он наша защита. Пусть думает, как быть.

      Согласился и он.

      – Мужики! Соберите останки купца и тащите следом. Пусть по-человечески схоронят хоть то, что осталось от него! А мы пошли!

      Глядя на толпу, проговорил Михай и, развернувшись, пошёл прочь от гиблого места. Следом за ним не торопясь отправились и двое других.

      Долго ждать появления барина на этот раз не пришлось. С явной тревогой на лице он вместе с сыном вышел на высокое крыльцо своего дома, у которого стояли мужики. И с порога крикнул;

      – Ну, что там у вас?

      Те, низко поклонившись, переглянулись, но всё-таки начали разговор. Первым, как всегда заговорил Михай;

      – Отец наш и благодетель! Мы нашли тело купца. Порван в клочья хищниками.

      – Что? Как порван?

      – В клочья!

      Повторил Михай, стараясь не смотреть ему в глаза.

      – Бог ты мой! Опять за своё взялись. Если так дело и дальше пойдёт, придётся искать помощи у губернатора.

      Хватаясь за голову, завопил Игнатий Фёдорович, но сын, положив руку отцу на плечо, успокоил его;

      – Не волнуйся отец, я наведу здесь порядок.

      – Да! Да! Наведи! Одна надежда на тебя.

      Успокаиваясь, горестно пробормотал барин и добавил;

      – Надо в Чугуев отвезти тело Степана Ерофеича.

      – Я позабочусь об этом.

      Твёрдо заявил Александр, беря отца под руку.

      – Пойдём отец, тебе нужен отдых.

      – Да, конечно! Ох, беда! Беда! Каков купец был! Каков купец!

      Причитал Игнатий Фёдорович, уходя с крыльца. За ним последовал и Александр.

      А выборные люди, не решаясь остановить барина, так и остались стоять у крыльца. Но вскоре дверь открылась вновь. И на нём появился наследник хозяина.