Изверг. Вячеслав Марченков

даму, поинтересовался юноша.

      – Отчего же он не скромен? Очень даже люблю!

      Отозвалась та.

      – Тогда я приглашаю вас на вечернюю прогулку по берегам Светлихи. Здесь такие замечательные места. Мне кажется, вам очень понравится!

      Смущаясь, проговорил Иван, не отрывая взгляда от гостьи.

      – Тогда пойдёмте прямо сейчас!

      Поднимаясь из-за стола, предложила Софья.

      – Пойдёмте!

      Тут же отозвался парень на её предложение.

      И они полные радости от этой затеи поспешили на воздух.

      Молодые люди весь вечер беззаботно гуляли у реки, весело смеясь и вспоминая какие-то совершенно необыкновенные истории. Как будто они знали друг друга с раннего детства. О чём не преминула спросить Софи;

      – Ваня, мне почему-то кажется, что я тебя знаю, очень давно. И это обстоятельство не даёт мне покоя, лишь я увидела тебя. Ты не скажешь, почему так?

      Юноша, остановившись, нежно посмотрел на девушку и задумчиво произнёс;

      – Я не хочу повторить твои слова, но точно такое же чувство терзает и меня. Будто я в какой-то иной жизни видел твоё лицо, твои руки.

      Иван помедлил и, собравшись духом, тихо добавил:

      – Словно я уже любил вас, Софи!

      – Странно! Очень странно.

      Сделав вид, что не услышала последние слова, проворковала девушка и, взяв аккуратно парня под руку, закончила на этом возникшую ниоткуда тему. С безоблачного и звёздного неба ярко светила луна, освещая им дорогу среди прибрежного кустарника. Казалось, что этот вечер будет бесконечно долгим. Но он плавно перешёл в ночь, а затем наступило и утро. Ни Софи, не Иван даже не заметили этого. Так быстро. Так незаметно, для них обоих, пролетело время проведённое вместе.

      И уже в обед, карета молодой леди была готова к продолжению путешествия. Иван, усадив в неё Софи, поцеловал девушке на прощание руку, а потом, долго стоял, глядя вслед отъезжающему экипажу.

      Пятая глава

      Отрок

      Александр, рос спокойным, послушным ребёнком. Мать при родах отдала богу душу. А отец, Игнатий Фёдорович, был не многословен. В виду своего скупого не только на ласку, но и в торговых делах нрава. Хозяин двух мельниц, сахарного завода, пивоварни в уезде и многого чего ещё был вечно занят. Забот добавляли и семь деревень, дворов по двести в каждой с многочисленными крестьянами в семьях. Про таких обычно говорят:

      – Крепко стоит на ногах!

      И естественно он, как мог, придерживался своего статуса. С ранних лет за отроком ухаживала няня. Женщина была тоже довольно своенравная. И шалостей воспитаннику не позволяла. Ни-ни, чтобы выйти без присмотра за усадьбу. От того и выглядел ребёнок всегда замкнутым и мрачным. Разве что на святки выпадали развлечения, разнообразившие его жизнь. Потому как строгая няня делала в эти дни существенные послабления в воспитании наследника большого хозяйства. И мальчик, конечно, всегда с нетерпением ожидал этих праздников.

      В один из таких дней, когда мороз кусает до красноты щёки, а снег белыми хлопьями игриво ложится на землю, когда безудержным весельем наполнены улицы самых глухих деревень, Александр и няня