Королевской поступью. Первый шаг императрицы. Ноэль Ламар

ручку, украшенную резьбой.

      – Красиво как, – залюбовалась я, – ты настоящий мастер.

      – Да так, – махнул тот рукой, – балуюсь.

      Никита осторожно взял перо, приладил его к ручке. Держалось оно не очень хорошо, немного ёрзало. Его бы сверху ещё чем-то прикрутить. Но писать, даже таким, было удобней, чем гусиным пером.

      – Спасибо, – я повертела ручку в руках, – придётся идти к Никодиму, чтобы попрочней сделал.

      – Я могу сходить, – вызвался Никита.

      – Не нужно. Сама прогуляюсь, ещё для него занятие придумала.

      – Тогда разрешите вас проводить.

      Улыбнувшись, кивнула. Интересно ему, чем на этот раз кузнеца озадачу. А задумка моя была очень непростая.

      Никодим, как всегда, был на рабочем месте. В кузне.

      – Поздорову, барыня, – заулыбался он, увидев меня.

      – Гляди, какая красота получилась, – показала ему ручку с пером, – только держится некрепко. Сможешь исправить?

      Кузнец повертел в руках, осмотрел со всех сторон и кивнул.

      – Чего же Никита сам не принёс?

      – Так у меня и другое дело к тебе есть.

      Я опустилась на корточки, взяв прутик, и начала набрасывать схему. Никодим сел рядом, внимательно следя и слушая меня.

      Мне хотелось сделать стиральную машину. С трудом объяснила кузнецу, что такое лопасти и сам принцип работы. Надо отдать должное мастеру, он всё схватывал на лету.

      Раз электричества нет и паровой двигатель ещё не изобрели, додумалась я сделать машину на мускульной тяге. В просторную бочку установить импровизированные лопасти. От них соорудить трос, который будет приводить в движение маховик. Если приспособить пару деревянных педалей, то нажимая на них, человек сможет запустить и саму машину.

      Вопрос только в том, как сделать, чтобы она не протекала, и защитить бельё от попадания в лопасть.

      Никодим подумал и предложил гениальное решение, закрыть винт плетёной крупноячеистой корзиной. Взяв на раздумье несколько дней, он сказал, что справится с задачей. Видно, что ему и самому интересно посмотреть на результат.

      Довольные друг другом, мы попрощались.

      – Удивляюсь я вам, госпожа. Откуда вы такие идеи чудные берёте? – Спросил меня Никита по дороге домой.

      – Сама не знаю. Как-то на ум приходят, – пожала я плечами, – всегда можно придумать, как сделать легче тяжёлый физический труд.

      Тут я, конечно, слукавила. Но и сказать, откуда все мои задумки, возможности не было.

      – На то вы маги и умные такие, – улыбнулся добродушно Никита.

      Мы вошли во двор, и я увидела выстиранную ткань от платьев, которая сушилась на верёвке:

      – Сам посмотри, – показал моему попутчику, – удобней же, чем по мосткам раскладывать.

      – Ваша правда, госпожа, – кивнул он.

      Я подозвала Варю, что как раз шла с корзиной для белья.

      – Когда всё высохнет, скажешь, будем с тобой другие платья шить. Надоело мне на себе по пуду ткани таскать.

      – А вы за что не возьмётесь, всё переиначите, – рассмеялась горничная.

      Так оно и было. Стоит ли плыть по течению,