Королевской поступью. Первый шаг императрицы. Ноэль Ламар

пора на свежий воздух.

      Так, втроём мы и отправились в деревню.

      – Госпожа, – поклонился мне кузнец, когда наша компания объявилась на пороге его кузни, – вы бы кого послали. Зачем самой ноги бить.

      – Спасибо за заботу, но мне хотелось прогуляться. А я к тебе не просто так. Ещё одна мысль есть дельная.

      Кузнец вышел во двор:

      – Пойдёмте в дом.

      – Нет, давай здесь тебе всё объясню. Тут и свет получше.

      Низенькая избушка бобыля-кузнеца была мрачноватой, с маленькими окнами. Да и не думаю, что у Никодима есть чем угощать нас. А закон гостеприимства обязывал. Не хотелось ставить его в неловкое положение.

      Кивнув, кузнец исчез за домом и притащил широкую лавку, примостив её под раскидистым деревом.

      – Смотри, – я опять вооружилась прутиком.

      Нарисовала ведро с округлым дном, дыркой посредине и заглушкой. Знакомый всем дачный умывальник. Здесь все мылись в тазу, а это неудобно. Только недавно вспомнила про эту простецкую, но такую полезную вещь.

      Рисуя, объясняла Никодиму, как всё устроено.

      Кузнец улыбнулся:

      – Это можно. Завтра ждите, принесу готовый, как его… умывальник.

      Попрощавшись с Никодимом, мы отправились на одуряюще пахнувший разнотравьем луг, побродили в тенистой роще и только к обеду вернулись домой.

      Мастер не подвёл. С утра он уже поджидал меня во дворе:

      – Готово, госпожа, – протянул мне своё творение, когда я вышла на улицу.

      Узрев умывальник made in Никодим, рассмеялась. Это был чугунный горшок, внизу которого виднелось отверстие с подвижной заглушкой. Сделано всё было на совесть, но вот сам вид.

      – Что-то не так, – огорчился кузнец.

      – Нет, нет. Всё сделано в точности. Только как бы его чуть поокруглее сделать, покрасивей. Понимаешь?

      – Это можно, – заулыбался Никодим, – исправлюсь.

      –Сам-то пробовал? – Махнула головой на умывальник.

      – Не-е-е, – тряхнул кудрями кузнец.

      – Маша, – подозвала вертевшуюся рядом девчонку, – ну-ка воды принеси кувшин.

      Та умчалась, вернувшись с требуемым.

      Я зажала умывальник в руках:

      – Лей. А теперь, – кивнула Никодиму, – пробуй.

      Осторожно поднеся ладонь, словно горшок мог вцепиться в неё, кузнец нажал на заглушку. Полилась вода, и мастер с совершенно ребяческим восторгом, нажимал снова и снова.

      – А я, а мне, – юлила рядом Маша.

      За ней уже выстраивалась очередь из любопытной дворни.

      – Держи, – вручила тяжёлый умывальник кузнецу, – пусть пробуют.

      Однако увидев недобрый взгляд Никодима, желающих заметно подубавилось, пока не осталась одна Мария.

      – Завтра сделаю вам новый, госпожа.

      – Хорошо. Только этот тоже оставь. Он мне понравился.

      Забрала у кузнеца умывальник. Пользоваться я им не буду, а вот на память оставлю. Стану долгими вечерами, когда-нибудь лет через десять, смотреть и вспоминать, с чего начались мои новаторские поползновения в этом мире.

      Глава 6

      Начав восстанавливать