Ледяной плен Нортгейла. Таня Кель

полюбите. Дело наживное.

      – Но я не хочу. Я же будущая королева, почему не могу отказаться?

      – Полноте! Не вы установили эти правила. Уже много веков так. За кого же вы выйдете замуж, если не за принца? – замахала на неё руками наставница. – Ох. Мы и так заговорились. Ваше Высочество, давайте ещё один кружочек. Обещаю, он будет последним, если пройдёте ровно.

      Она, кряхтя, согнулась и подняла брошенную книгу. Подала принцессе. Та с неохотой положила её на голову.

      – И всё же…

      – Не разговаривайте. Идите! Ох, беда-беда с этой девчонкой. Что же делать?

      Какое-то неприятное и липкое чувство захватило принцессу. Она всё время почему-то думала о Кириэне. Никак не могла избавиться от мыслей, что, выйдя замуж, придётся меньше видеться.

      Элиза представила свадьбу, будущего супруга. Вместо принца, воображение рисовало, что она идёт под руку с ледяным магом. От этих фантазий стало тепло, и девушка улыбнулась.

      Но ведь не он будет её мужем. Разум безжалостно возвращал обратно. Теперь вместо Кириэна стоял незнакомый мужчина. Какое-то тянущее чувство ниже живота. Тело противилось. Хотелось бросить всё и спрятаться в месте, где её не найдут.

      – Элиза! Соберитесь! – ворвался в мысли голос наставницы.

      Книга съехала.

      – Пройдите ещё раз.

      Девушка с усилием заставила себя не думать ни о чём. Ведь сбивалось дыхание и походка менялась. Так можно и до вечера проходить. Она положила на голову книгу. Всего один круг.

      Но опять в мыслях Кириэн. Почему она думает о нём? Ледяной маг будто завладел разумом и чувствами и не отпускал. Или… она влюбилась? Нет-нет. Не может быть. Они же столько лет дружат. Вот и перепутала чувства. Ей просто хотелось видеть милого сердцу человека рядом с собой. Ну, ничего. Принц тоже станет близким. Надо просто подождать.

      На следующий день замок гудел. Вся прислуга суетилась. Готовились к приёму важных гостей. С утра над Элизой порхали горничные: одевали её, заплетали волосы, прихорашивали.

      Мысли мешались: хотелось увидеть будущего мужа, но в то же время она негодовала:

      – Скажи, Брианна, а короли могут выбирать себе в жёны… простолюдинок?

      – Что вы такое говорите, милая? Конечно же, нет.

      – А что будет?

      – Посмотрите на себя. – Брианна обхватила её голову и заставила взглянуть в зеркало. – Кого вы видите там?

      Элиза внимательно изучала отражение.

      – Я вижу себя, свои волосы, глаза, лицо…

      – Нет, вы должны видеть будущую королеву: сильную, решительную и волевую. Сейчас там сидит непослушная проказница, которая витает в облаках. Спросите себя, кем вы хотите стать? Королевой или всё так же и оставаться девчонкой?

      Она задумалась. Элизе всю жизнь внушали одно: наследником станет Саорос. Мысль, что именно она займёт трон, казалась невероятной. В одно мгновение всё изменилось. Теперь её готовили к этому. Какие чувства кипели внутри? Волнение, лёгкая радость, страх, предвкушение. Сколько раз она себе это представляла в детстве? Играла в короля и королеву с Кириэном, примеряла тиару.