Палач Системы. Ирэн Рудкевич

нормального торговца удалось купить только один баллон, так что пришлось тащиться к Собирателю на тротуаре.

      – Четыре кредита, – буркнул он в ответ на мой вопрос. – Без торга?

      – Посмотреть можно сначала? – уточнил я.

      – Украдёшь – жалобу Системе подам, – нехорошо прищурился Собиратель.

      Я только усмехнулся – больно надо мне воровать, я что, негражданин какой-то или неудачник, у которого руки из задницы, и те кривые? Ухватил один из двух лежащих на скамейке баллонов, встряхнул, хотя уже по весу понял, что он почти пуст. Положил обратно, взял второй.

      – Четыре кредита? За баллон, которого хватит от силы пару раз воду вскипятить? Чё-то ты, дед, меня обманываешь, по ходу, – настал мой черёд делать страшное лицо.

      – Не нравится – положь на место и вали! – с видом оскорблённой невинность рыкнул на меня Собиратель.

      – Ещё и разговариваешь неуважительно, – нарочито ровно продолжил я. – Дед, у тебя проблем никаких не имеется? Заданий на тебя не выдавали? А то я сейчас как раз ищу, где бы по-быстрому кредитов срубить?

      Кто я такой, Собиратель прекрасно знал. Поэтому смысл угрозы прекрасно понял. Никаких заданий на него, разумеется, у Системы не было. Но то, что я могу спокойно его вальнуть просто так, и мне, как Палачу, ничего за это не будет, он знал.

      – Один кредит, и проваливай, – желчно изрыгнул Собиратель.

      – За оба баллона? – всё тем же тоном уточнил я?

      – Да, – скрипя зубами, процедил торгаш.

      – Идёт, – я снова протянул здоровую руку, чтоб расплатиться.

      И, уже уходя, вдруг услышал злобный шёпот Собирателя соседу по скамейке:

      – Как они задолбали, а! Сначала белобрысая эта умничала, теперь грёбаный Палач…

      Дослушивать я не стал. Но довольно улыбнулся, совершенно неожиданно получив ещё одну подсказку, где искать мою жертву.

      Ведь есть огромная вероятность, что белобрысая из заказа, попавшаяся в объектив камеры рынка, и белобрысая, про которую упомянул торгаш – это одна и та же персона.

      Глава 5

      Итак, если предположить, что моя жертва и та, о которой говорил торгаш – это один и тот же человек, то вывод следующий. Жертва по имени Инга пытается залечь на дно. Для этого ей, помимо хорошо оборудованного места, где она могла бы спрятаться, ей нужны как минимум продукты питания и вода, причём маловероятно, что последнюю она будет добывать традиционным для моего города способом – вывешивая за окно вёдра в ожидании дождя. Значит, рядом с её убежищем обязательно должен находиться водоём, причём с проточной, а не стоячей водой.

      Река! Надо искать рядом с рекой. Правда, смущает то, что все известные мне места, где жертву видели камеры, как раз от реки находятся достаточно далеко. Ладно, пока мысль про реку будем просто держать в голове.

      Распихав баллоны по карманам, я двинул в сторону дома – теперь моё возвращение туда перед дальнейшим расследованием и посещением больнички выглядело вполне естественным. С баллонами в карманах и бумажными свёртками