Трёхглавый змей. Таня Рен

говоря, я планировала отдохнуть. – Она провела рукой по спутанным волосам. – Мне ещё столько нужно прочитать…

      – Прогулка – это тоже отдых, – убеждал Дамиан, заглядывая ей в глаза. – К тому же, смена обстановки творит чудеса. Ну же, ты за неделю столько всего изучила. Это и есть причина для перерыва. Обещаю, мы не будем заниматься ничем слишком утомительным. Просто подышим свежим воздухом и, возможно, заскочим в одно чудесное кафе.

      Мара заколебалась. Прогулка действительно звучала заманчиво. Тёплое осеннее солнце, свежий ветер, а не унылые строки учебников и каменные стены академии… Всё-таки, её план на день мог бы немного измениться.

      – Ладно, – вздохнула она, слегка улыбнувшись. – Хорошо.

      Он схватил её за запястье и с дурашливой улыбкой повёл к выходу из гостиной.

      – Тебе понравится, обещаю! – Воскликнул он, увлекая её за собой с детским азартом.

      Мара не могла не улыбнуться. Этот день мог обернуться куда лучше, чем она планировала.

***

      Дорога до городка Кан Афон тянулась через живописные луга, по которым разбредались овцы, жующие траву под ласковым осенним солнцем. Здесь, вдали от суеты академии, мир казался спокойным и почти сказочным. Листья деревьев уже начали золотиться, а свежий ветерок наполнял воздух ароматом полевых цветов и трав. Мара шла рядом с Дамианом, не уставая оглядываться по сторонам.

      – Я не пожалела, что согласилась, – пробормотала она, улыбаясь, – тут действительно очень красиво.

      – Вот видишь? Я же говорил! – Дамиан лукаво усмехнулся, его голос прозвучал победоносно. – Немного свежего воздуха и всё сразу становится лучше.

      – И всё-таки, зачем тебе понадобилось в Кан Афон? – спросила Мара, не отрывая взгляда от руин какого-то старого сооружения, едва проглядывающегося среди деревьев.

      – Хм… – Дамиан покосился на неё, и ответил немного уклончиво. – Да просто хотел поискать кое-какие книги в местном книжном магазине.

      Мара рассмеялась, её смех прозвучал звонко и искренне.

      – Конечно! Книги! Я не ожидала ничего другого от тебя, Дамиан.

      – Неужели я настолько предсказуем? – возмутился он в притворной обиде.

      Мара закатила глаза, но улыбка всё ещё не сходила с её лица. Они продолжали идти вперёд, когда вдруг что-то привлекло её внимание. Она замедлила шаг, потом и вовсе остановилась.

      – Что-то не так? – спросил Дамиан, тоже сбавив шаг и бросив на неё озадаченный взгляд.

      Мара не ответила. Она смотрела куда-то в сторону, вглубь зарослей кустов и деревьев. Что-то внутри неё заставило её остановиться, словно кто-то окликнул её по имени. Мара сделала несколько шагов в сторону от дороги, не отрывая взгляда от того, что привлекло её внимание. Она едва слышала голос Дамиана позади.

      – Мара? – снова позвал он, но она уже не слушала.

      Как заворожённая, она направилась к скрытым в тени руинам. Через несколько секунд она уже стояла у каменных развалин, частично скрытых под кустами и увитыми плющом. Из-за