В объятиях огня. Николай Никишин

к Белому городу.

      Константин не хотел прибегать к способностям Златокрыла. Любое перемещение требует от птицы внутренней энергии, которая не слишком быстро восстанавливается. Одно дело перенестись на небольшое расстояние, другое – на сотни километров.

      – Спешиваемся, – Константин затормозил лошадь через несколько часов пути. Кони совсем выбились из сил. – Теперь придётся просить Златокрыла перенести нас к Белому городу.

      – Нам ещё далеко? – Фэн смотрела на бескрайние поля. – У него хватит сил перенести нас?

      – Пока не проверим, не узнаем. – Константин обнял Фэн сзади и прижал к себе. – Главное, нам не оказаться в гуще битвы. – Он поднял руку, и вместе с чародейкой через секунду исчез.

***

      – Судя по всему, мы на месте, – Константин открыл глаза и увидел перед собой город, над которым возвышались столбы дыма.

      На окраинах сохранялось мнимое спокойствие, но когда чародеи раздобыли лошадей и устремились к центру, в воздухе всё сильнее пахло гарью. Недовольные гильдии нелюдей вышли на улицы, их поддерживали люди. Часть солдат также перешла на сторону протестующих. Оставшиеся полки, вместе с подконтрольными императору чародеями, жестоко давали отпор. Они стреляли из ружей на поражение и рубили протестующих шашками. Вокруг всё горело, и центр города заволокло огнём. Простые граждане толпами спешно выезжали из столицы, на телегах вывозя всё, что могли унести. Плакали дети, ругались взрослые, чьи повозки врезались друг в друга. Лаяли собаки. Вокруг царили мусор и разруха. Константин наблюдал за всем этим и не верил в происходящее. Он совсем недавно гулял по этим улицам, мимо него проходили счастливые люди, чародеи, гномы и многие другие жители столицы. Никто даже не мог подумать о бунте.

      Чародеи смогли добраться до дома Семёна Семёновича. Граф находился не в лучшем расположении духа. Его дом опустел, и он приказал своим слугам вывезти всё ценное имущество. Чародей рубил сплеча и полагал, что, если не удастся нормализовать обстановку, придётся спешно покинуть город.

      – На улицах хаос, – Семён Семёнович смотрел на карту города и красным карандашом помечал основные очаги сопротивления. – Иван всему поспособствовал… – чародея одолевала злость. – Я не знаю, как нам действовать!

      – Иван делает всё не по своей воле, им управляют! – Фэн посмотрела в окно и заметила, как на улице толпы протестующих с вилами и топорами, отобранными у стражников ружьями, направляются в сторону Белой крепости.

      – Конечно, ими управляют, только идиот примет настолько глупый закон! – Семён Семёнович со злости бросил карандаш на стол. – Иван может быть не самым лучшим правителем, но уж точно не дурак, – он посмотрел на Константина. – Я не буду провидцем, если скажу, что твой отъезд входил в планы этих магов, чернокнижников и прочего сброда…

      – Теперь нет смысла об этом говорить, – Константин пытался держать себя в руках. – Обсудим, когда всё закончится. Пока кто бы это ни был, добивается своего. Белый город горит,