Рождение света. Том первый. Перл Каплун

которую я даже не слушала, и обвивает меня любопытным взглядом.

      – Выглядишь потрясно, никогда не видела тебя… такой, – произносит она, но без особого восторга, и, не дав мне ничего ответить, хватает за руку. – Пойдём, Коул пропустит нас без очереди.

      Она выпрямляет спину и быстро, как на подиуме, ведёт в сторону горящего яркими огнями входа. Я еле поспеваю за ней, постоянно спотыкаясь, – каблуки, пускай и не такие высокие, как у Рэйчел, для меня в новинку.

      Мы подходим к Коулу – огромному секьюрити, грозно смотрящему на каждого, кто хотел проникнуть внутрь. Увидев его сердитое лицо, я опускаю глаза и чувствую, как начинают невольно трястись поджилки, но Рэйчел уверенно останавливается перед ним, кокетливо улыбаясь, и тот без проблем впускает нас, самолично придерживая дверь.

      Ну что ж, добро пожаловать?

      Внутри «Огней Чикаго» происходит настоящее веселье. Полукруглое помещение, вдоль стены которого располагается барная стойка, где вьётся целая толпа народу, пытающаяся перекричать музыку, чтобы озвучить свой заказ. По центру – танцпол, полностью забитый людьми, совершенно не обращающими внимания ни на что, кроме музыки, бьющей по ушам, а приглушённый бледно-оранжевый свет придаёт клубу атмосферу вседозволенности.

      Рэйчел, не расцепляя хватки, ведёт меня мимо танцпола и бара к лестнице, ведущей на второй этаж, чем-то напоминающий балкон театра. У стены располагаются полукруглые кожаные диваны и низкие столики из прозрачного стекла на железных ножках. За одним из таких столиков сидит завсегдатая компания Рейчел: вот сёстры Маргарет и Кэтрин – богачки, самомнению которых можно только позавидовать, рядом с ними сладкая парочка Уильям и Моника, а также Гарри, Рик и Эштон – сын хозяина клуба, высокий плейбой в дорогом костюме.

      – Вау, смотрите! – удивляется Кэтрин, кивая в нашу сторону. – Кто тут у нас!

      – Я же сказала, что придёт! – восклицает Рэйчел, подмигивая сёстрам, как будто меня здесь нет.

      – Никто и не сомневался в твоих способностях, – одёргивает её Эштон.

      Девушка в ответ недовольно хмыкает и усаживает меня между собой и плейбоем. Тот слегка наклоняется ко мне и тихо произносит:

      – Прекрасно выглядишь, Роуз. Что будешь пить? Дамы вроде как по игристому, мальчики по виски.

      Эштон вместе с Маргарет учился на другом направлении и окончил на год раньше нас. Он никогда не отличался особым талантом к живописи, зато умел подать себя так, что ему он был и не нужен.

      – Не откажусь от шампанского, – вежливо отвечаю парню, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. – Спасибо, Эштон.

      Следующие пару часов он всячески старается ухаживать за мной, будто пряча за своей широкой спиной от пытливых взглядов «прайда». Эштон постоянно подливает пузырящуюся жидкость со сладким привкусом спелых фруктов и ведёт непринуждённую беседу об искусстве. Я прежде и не думала, что он хорошо разбирается в живописи и обладает настолько широким кругозором. Рэйчел первое время пыталась встревать в наш диалог,