Яд и кровь. Книга первая. Змеиный изгой. Роксана Мирна

кусок мяса был отрезан от туши и наколот на трезубец, но острый метательный кинжал предупредительно воткнулся в спинку кресла, на котором сидел архиепископ. От неожиданности архиепископ Нефельгор выронил трезубец.

      – Обезумел, Гроув?! – взвизгнул архиепископ, подскакивая с кресла. Он судорожно ощупывал свое лицо.

      – Прекрати чавкать, как животное! – от всех происшествий последних суток нервы не выдержали даже у стойкого герцога.

      Хорошо вооруженный отряд, состоящий из полсотни верных короне солдат, был разгромлен под натиском темной орды. Мужчины бесславно погибли в сражении с бессмертной армии врага. Герцог не знал, как рассказать об этом их семьям… Многодневные бега от иштарийских гончих, который с каждым часом наступали им на пятки. Они едва не потеряли цель их безумного похода. Благо, что навешанные на фигуру артефакты исправно выполняли свою работу и скрывали ее от посторонних глаз. И еще, благодаря им, удалось незаметно вырваться из плена земляных гоблинов.

      Герцога передернуло от воспоминаний. Им оставалось всего лишь пересечь Кривой Хребет, чтобы завершить миссию, но что-то пошло не так…

      – Господин наместник! – обратился он к дрожащему на полу человеку. – Нам срочно нужно доставить объект в Цитадель Шторма – подальше от темных лейтенантов.

      Только сейчас наместник Гримхельма обратил внимание на сидящую в углу фигуру. Он хотел задать пару вопросов гостям, но его прервали жестким:

      – И как можно скорее вы должны собрать отряд из лучших солдат и сопроводить нас до места.

      – Но, мой лорд, – наместник заикался, – все силы нашего города стянуты на поиски жестокого убийцы. Я не могу оставить свой город и его невинных жителей без защиты…

      – Тогда я сам! Сейчас же! Выйду на поиски этого змея! И молитесь, наместник, что, когда я его найду этого ублюдка от его рук никто из вашего любимого народа не пострадает.

      Накинув на плечо плащ, герцог удалился, хлопнув дверью, оставив за собой свалившегося в обморок от облегчения наместника и упавшего в кресло архиепископа. Фигура так и осталась сидеть без движений…

      Глава 2.1

      Первые рассветные сумерки Гримехельм встретил гудевшими в воздухе сплетнями. Слухи разносились так быстро, что о ночном убийстве знал почти весь город. Подобно пожару, он забирался в каждый дом и с новой силой разгорался в следующем квартале.

      Две швеи, рано утром вышедшие на улицу из своих домов и встретившиеся на одной из улиц, лишь только заприметили друг друга принялись обсуждать новости между собой. Та, что постарше твердила, что видела труп дочери кузнеца вживую и бледнела только при упоминании об увиденном.

      – Молоденькая она совсем, Тося, была, – причитала старшая, хватаясь за сердце. – Даже второй десяток не разменяла, понимаешь? Что за зверь мог совершить подобное?

      – Известно кто! – вспылила вторая швея, но старшая дернула ее за руку, призывая говорить потише. – Эти змеи забрались даже в наш город. А ведь