Остаться Драконом. Митя Бродский

сбиться с пути в этом лабиринте.

      Когда он добрался до места, трубы начало трясти. Сначала мелко завибрировали маленькие, а за ними начали подрагивать и большие. И еще появился рев – сначала тихий, потом все громче и громче. Найджел остановился возле места поломки – это оказалась среднего диаметра горизонтальная труба из которой вверх вырывалась струя пара.

      – Найджел! Что делать? – раздалось снизу. – Уже девяносто пять!

      – Нашел! Вырубай!

      Он сдернул шлем с головы, сунул его в сумку и достал инструменты: металлический хомут с резиновой прокладкой и ключ.

      – Найджел! – снова закричал Дриббл.

      – Что?

      – Не работает!

      – Что?

      – Клапан не работает! Не могу сбросить! Не двигается!

      Найджел на секунду замер. Если котел взорвется – от башни останутся руины, не говоря уже про механизм часов. Восстановить его будет невозможно. Значит, все надо было делать очень быстро.

      – Дриббл! – закричал он, пытаясь перекрыть все нарастающий рев.

      – Что?

      – Уходи отсюда! Я сам закончу!

      – Что?

      Он уже приладил хомут к трещине, но струя не давала плотно прижать заплатку, вырывая ее из рук. Пар выбивался из-под хомута и бил в перчатки. Найджел почувствовал, как по его лицу стекают горячие капли.

      – Уходи!

      – Ты уверен?

      Хомут наконец-то плотно прижался, оставался пустяк – затянуть пару гаек, когда вокруг стоял такой пар, что в 20 сантиметрах ничего не было видно, а болт размером меньше сантиметра ходил ходуном вместе с трубой.

      – Да! Уходи!

      Ответа не последовало. Найджел понадеялся, что Дриббл сделал, как ему сказали, потому что трясло так, что непонятно было, что произойдет раньше – взорвется котел или развалится здание. Он прижался плечом к трубе и начал практически наощупь закручивать гайки. Голова его при этом оказалась в считанных сантиметрах от трещины, и Найджел на секунду представил, что произойдет, если хомут сорвет и струя кипятка ударит ему прямо в лицо.

      Когда гайки были наконец затянуты, возвращаться прежним путем времени уже не оставалось. Он развернулся и побежал по трясущимся трубам в другую сторону – туда, где от котла снизу вверх шла основная труба с паром. Добежав, он остановился и, стоя на краю, заглянул вниз. Котел казался совсем крошечным, а труба, по которой ему предстояло спуститься – тонкой и ненадежной. Но выбора не было, поэтому Найджел не раздумывая, обхватил ее ногами и руками и заскользил вниз.

      Он понимал, что труба окажется горячей, но не думал, что настолько. За ноги и промежность он не беспокоился – там были плотные шерстяные штаны, руки спасали перчатки, а вот грудь прикрывала лишь хлопковая куртка, поэтому жар почти сразу стал невыносимым. Он глянул вниз (до земли было еще метров пять) и решил, что сломанная нога – меньшее зло, чем сожженная до мяса кожа. И разжал руки и ноги.

      Удар оказался сильнее, чем он думал. Найджел приземлился ногами прямо на раскаленный металл котла,