Хенемет-Амон. Павел Сергеевич Марков

На стене, прямо над Нехси, висела голова льва. Тот лично убил зверя во время охоты и повесил у себя в качестве трофея. Дуаунехех невольно представил, как эта жутковатая разинутая пасть венчает бритую макушку нубийца и нервно сглотнул.

      «Да, вот ему бы очень подошел этот головной убор. Такой же опасный и благородный, как и он сам».

      Не вполне отдавая себе отчет, смотритель начал нервно теребить пальцы, однако Нехси этого не видел. Стол скрывал ладони Дуаунехеха от темных и пронзительных глаз нубийца. К тому же он всецело был занят изучением отчетного письма. Несмотря на прохладу, смотритель чувствовал, как лоб медленно покрывается испариной.

      «Хорошо, что свет не падает на меня, и он этого не заметит».

      Дуаунехех тихо вздохнул, будто боясь сдуть джет со стола, а затем непроизвольно поправил ожерелье из маленьких бусин, приятно холодивших обнаженную кожу на шее.

      Тем временем взгляд Нехси уже скользил по последним строчкам джет.

      – Продажа пшеницы упала, – внезапно произнес он.

      Голос казначея прозвучал холодно и деловито. Он всегда придерживался такой манеры общения. С кем бы то ни было. Где бы то ни было. Деловито и холодно. Так холодно, что смотритель поежился.

      – Да, о, благородный Нехси, – откашлявшись, подтвердил Дуаунехех, – вот и я о том же говорил со жрецами Амона вчера вечером.

      Нубиец впервые оторвал взгляд от джет и вперил его в смотрителя. Тот вжался в спинку стула.

      – Правда?

      – Вот чистейшая, господин, – закивал собеседник, тщетно пытаясь унять дрожь в руках.

      – Могу я узнать причину?

      Дуаунехех вновь кашлянул в кулак и, слегка запинающимся голосом, затараторил:

      – Видишь ли… о, благородный Нехси… последний разлив Хапи оказался не слишком удачным… Он затронул куда меньше земель, нежели жрецы Амона надеялись… Ох, говорил, надо усердней молиться богам… Вот и получилось так, что плодородность сократилась. Крестьяне собрали меньше урожая. Вот и упала продажа пшеницы на рынке.

      – Хм, – Нехси снова опустил взгляд на письмена, – молиться это, конечно, хорошо.

      – Вот и я о том же, – быстро подтвердил смотритель.

      Не отрываясь от отчета продаж, нубиец пододвинул к себе другой джет поменьше и бросил:

      – А из уст местных крестьян я узнаю совсем другое.

      Дуаунехех похолодел и непроизвольно вытер лоб ладонью.

      – Ты обратился к местным, о, благородный Нехси?

      – Именно.

      – Зачем? – икнул Дуаунехех.

      – Я всегда перепроверяю сведения, которые попадают мне в руки. А тебя что-то смущает, смотритель?

      – Н-нет.

      – Это хорошо.

      – И что они сказали? – просипел Дуаунехех.

      Нехси перевел взгляд на донесение общинников:

      – Разлив был в пределах нормы. Ил покрыл примерно столько же обрабатываемых земель, что и в прошлом времени ахет[1], – нубиец оторвал взгляд от документов и вперил взор в смотрителя, заставляя того съежится на стуле, – ваши донесения