Господин Орлов, или Тайна семи портретов. Нелли Александровна Руш

вместе служили! – всплеснул руками Боголюбов.

      − Понимаю-понимаю! – уже несколько теплее проговорил Орлов, пожав обеими руками его руку. – Но меня давеча так разозлил этот ваш служивый, что мне до сих пор хочется ему накостылять.

      − Ну будет! Будет! Ещё успеете напопадаться в переделки в своей жизни! Вы ещё очень молоды!

      − Не такая уж это и молодость, тридцать пять! – усмехнулся Орлов, садясь в кресло и закуривая.

      Боголюбов усмехнулся.

      − Нет-нет, голубчик! В моих летах Вы поймёте, что ваш возраст, это самая что ни на есть молодость… Однако, шутки в сторону, − и лицо его вдруг из добродушно-рассеянного приобрело вдруг мрачное и сосредоточенное выражение, − вызвал я вас по делу, друг мой, и по делу весьма и весьма безотлагательному, − с этими словами он встал, быстро, несмотря на свой весьма и весьма немаленький вес, подошёл к одному из сейфов, быстро, и, при этом, по привычке коротко оглянувшись, открыл его маленьким ключом.

      Послышался лязг замка, и, в следующую секунду в руках Елисея Мирославовича появилась увесистая кипа бумаг. Коротко хохотнув, он торжественно неся стопку, бросил многозначительный взгляд на Орлова, и, грохнув ими о стол, грузно, с шумом, опустился на стул.

      − Ну, как тебе, голубчик?

      Орлов с сомнением окинул взглядом кипу бумаг, что теперь угрожающе высилась прямо перед ним, перед самым его носом.

      − Если вы не расскажете, что это, я вряд ли догадаюсь, что это за кладезь средневековой мудрости вы передо мной положили. Боголюбов гулко усмехнулся.

      − Эх, голубчик-голубчик! Ну что же…

      Лицо Боголюбова вновь посерьезнело, и, отодвинув бумаги в сторону, он, подавшись вперёд, заговорил своим низким, баритонным голосом.

      − Послушай, голубчик, ты сейчас, часом, ненароком, подумаешь, что старик выжил из ума и всякие там глупости рассказывает… Но дело, голубчик, кажется таковым только на первый взгляд… − мельком взглянув на Орлова, Боголюбов, встретив взгляд внимательных, пытливых глаз, тотчас же опустил глаза, и, немного помешкав, продолжил. – Дело такое, казалось бы, ничего дурного не произошло, однако – с этими словами он взял первую толстую тетрадь, лежащем на самом верху стопки, и, открыв и поместив её, перевернул и придвинул к Орлову. Тот, подавшись вперёд, пристально посмотрел на неё.

      − Погляди, здесь несколько записей, каждая из них по определённой дате. В каждую из них кое-что произошло. Прочти-ка про себя.

      И Орлов, взяв в руки толстую тетрадь, прочёл следующее:

      «11 числа сего месяца – похищена унция 3 пороху у г-на Сторожеватого.

      12 числа сего месяца – похищена склянка морфию у г-на Думова.

      13 числа у того же г-на Думова похищена унция опия или, именуемого по-научному – опиума.

      17 числа сего месяца найдена была лошадь на выезде из города – живая, но без всяческих признаков оного.

      22 числа сего месяца – найден был грум ровно в том же состоянии, что и лошадь из предыдущей записи».

      Закончив чтение, Орлов поднял взгляд на

3

Единица измерения веса – 1 унция = 28 граммов (прим. автора).